夏鹃扦插繁殖操作简便，成活率高，生长快速，性状稳定。插穗取自当年生嫩枝刚刚木质化的枝条，带踵掰下，修平毛头，用刀将基部削成斜面，插穗长6—8厘米，插穗保留顶叶2—3片，基部最好用吲哚丁酸或ABT生根粉等溶液浸蘸处理，如枝条过长可截取顶梢。若不能随采随插，可用湿布或苔藓包裹基部，套以塑料薄膜，放于荫处，可存放数日。扦插以梅雨季节前成活率最高，夏鹃6月中旬至下旬，此时插穗老嫩适中，天气温暖湿润，成活率可达90％以上。基质可用泥炭、腐熟锯木屑、兰花泥、黄山土、河沙、珍珠岩等，大面积生产多用腐熟锯木屑十珍珠岩，插床底部应填7厘米～8厘米排水层，以利排水，扦插深度为插穗的1／3至1／2。用萘乙酸300PPm、吲哚丁酸200PPm～300PPm快浸处理，可促进生根。插后管理重点是遮阳和喷水，使插穗始终新鲜，高温季节要增加地面、叶面喷水，注意通风降温。夏鹃发根快，30天左右。长根后顶部抽梢，如形成花蕾，应予摘除。9月后减少遮阳，使小苗逐步壮实，10月可施薄肥，下旬即可上盆。
放置场所
夏鹃性喜有散射光线的半阴、温暖而湿润的环境中，盆栽后由于盆土有限，端午节到中秋节期间宜放置在遮阴棚下养护，以面朝东南向最为理想，西北向最好有建筑或树木，也可加挂荡帘阻挡炎夏期间夕照。日常安放在60--80厘米高的石头架子上，或者设置木质、水泥板条架上，依次排列，这样既整齐美观，又减少蚯蚓、虫蚁等侵害，更能避免黄梅雨季和炎夏雷暴雨后烈日当空引起地表湿热上升的熏灼。
选择培养土
疏松、排水通畅、通气良好，酸性土壤、腐殖质丰富、基肥充足是养殖好杜鹃的基本条件。酸性土壤会使夏鹃生长得旺盛，但在碱性土壤中，很快会枯萎凋谢。腐叶土一般属于酸性土壤，其中以松叶腐殖土最好，是养殖夏鹃花理想的培养土。在山区松柏林下取土，或庭院种植松柏树多的地下取土。在使用前增加一些硫磺粉、白矾，提高土壤酸性。腐殖质含量高的土壤最适合养殖夏鹃。腐殖质多，可及时补充土壤中的养分，改良土壤结构，使土壤保水，保肥、通气、吸热保温，减轻土壤中有毒物质危害，促进夏鹃根系扩展。
种植方法
夏鹃盆景素材春季移植，选择长势健康的植株，先进行洗根作业，并尽快换上栽培土。洗根对恢复植株的健康，保持植株的活力，根部的清洁，以及对病虫害的预防都有一定的帮助，并且可以修整根部，得到较佳的根盘。尤其是原先一般介质为田土，根部透气性差，会影响根的伸展和增生，应尽快洗根换上透气性较好的栽培土。洗根的植株最好舍弃当年的赏花。如果长势不很健康，或者移栽季节错过春季，应尽量带些泥球，以保持根系完整，利于植株尽快恢复生长。最好把根系交结的泥垛周围略为拆松，再加入颗栽培土培壅种植，利于根系扩展。
浇水方法
夏鹃根系比较细弱，过于干燥或过于湿润对植株生长都不利，因此养殖夏鹃时要特别注意控制水量。在展叶期缺水，就会使夏鹃花叶颜色变黄，枝叶卷曲，如干燥严重，则会使其枯死。开花时缺水，则会使花瓣软瘪，花朵下垂，颜色不鲜艳，甚至会花朵凋谢枯萎。所以给夏鹃浇水必须根据天气、空气湿度和土壤含水量等情况酌情浇水。浇水的时间在清晨傍晚，不宜在中午浇水特别在酷热的夏季。浇水时要注意是不干不浇，浇必浇透，不能浇半截水。用水最好用不含漂白粉等药物和杂质的天然雨水，或者河水、池塘水，不宜长期使用自来水。水质采用经过酸化处理的水最佳。通常的方法是每隔2周时间在土壤表面撒上少量硫酸亚铁，或在水中加入1%的食用醋浇灌一次，保持土壤的酸性。
春秋季节是夏鹃花生长、开花、育蕾的时期，浇水要适当多些;但在夏鹃花期不能浇太多水，防止花朵过早凋谢。一般倩况下，春秋两季，每隔2-3天浇1次。夏季萌发新枝，生长旺盛，消耗的水分多，加之气温高，空气干燥，需每天浇足1、2次。如果连续几天不下雨，空气干燥，则应用细眼喷壶向花叶喷水，增加空气湿度。多雨天，应停止浇水及时排出盆中积水。秋后空气干燥，水分蒸发量大，也要经常浇水保持湿润。花芽分化时，要控制水量，促使花芽成形。花盆移至室内后，浇水量应酌情减少，保持盆土稍有潮湿即可。入室越冬初期，还应该注意开窗通风。如果将夏鹃花长期放置在荫处，则容易发生落蕾现象。越冬室温以10℃左右最佳。不要低于5℃，夏鹃畏寒，越冬室温不要低于8℃。但温度也不能过高，如过冬季室温过高，新陈代谢加快，会消耗大量养分，不利于翌年夏鹃花的生长发育。
花期管理
夏鹃开花期间，适值初夏，气温渐升，为了保持色泽鲜艳，花期久长，应注意适当遮阴，不要施肥。浇水时防止淋到花朵，同时还要防雨淋。及时清除凋零的花朵，以免掉落在盆土上滋生病菌。当花朵开放到七、八成时，应尽快摘花、修剪。按照夏鹃的生理习性，它的花芽分化在新枝顶端，花芽必须在白天温度27°c以上，夜间温度18°c以上的条件下，才能大量形成，而每天应有5--16小时的长日照散射阳光下，花芽才能孕育。因此七、八月份正值夏鹃的花芽分化孕育时期，所以须在六月下旬前完成修剪，太晚会影响来年开花。
施肥
夏鹃在春秋生长期中，施肥原则是薄肥勤施。液肥必须经过半年左右充分的发酵腐熟。施肥必须适时适量，否则会造成肥害，致使根系逐渐死亡直至整株枯死。施肥最好在傍晚前进行，翌晨再补浇一次清水。夏鹃追肥主要在花后，由于植株在花期中消耗大量养份。随着叶芽萌发，新梢抽长，需大量的养份供给，而盆土中的养料有限，这时每隔十天左右追肥一次，助长新梢枝叶茂盛壮实，有利花芽分化。十月以后，夏鹃生理活动逐步减弱，到春暖起叶前，不宜施肥，开花期也要停止施肥。
遮阴
夏鹃最忌炎夏期间阳光直晒和夕阳斜照，进入炎夏气温30°c以上，持续高温，空气干燥，这段时间最好遮阴，防止高温灼伤叶片。入秋当气温在25°c以下递减趋势时，就不必遮阴了。
修剪和吊扎
夏鹃盆景的修剪整枝是日常维护管理工作中一项重要措施，它能调节生长发育，从而促使长势旺盛，花繁叶茂。并使树形整齐，姿态优美。修剪可分强剪、花前修剪、花后修剪以及日常修剪等。
对夏鹃盆景素材整体改型的大幅修剪，最好在春天进行。进行大幅修剪前必须在保证树势强盛的前提下进行，树势虚弱时，必须先进行肥培，恢复元气，蓄精养锐后，方可进行。强剪还必须和翻盆换土相结合，去掉周围的老土、老根，以求达到树冠和根部的相对平衡，给夏鹃创造一个更为适宜的环境。强剪后萌发的枝条经过整整一年时间的生长，达到的粗度要远超一般花后修剪萌发的枝条。另外，夏鹃盆景先叶后花，春季时要适当花前修剪，剪去一些冒尖的徒长枝梢，一些弱枝或带有花苞的乱枝，以便花期有一个整齐的树容和树冠，轮廓线条流畅自然。
夏鹃盆景的花后修剪，主要针对枝端进行整理。枝端在春季萌发出来的新芽为1--5根不等，若任其发展，新枝多的地方逐渐会变粗，破坏原有的平衡。因此要将过多的新枝整理至仅剩两根，树芯部位保留伸展方向良好的新枝，侧枝末端则保留横向新枝。如果想通过新枝的发展使老枝基部增粗的话，保留下来的新枝免作修剪，但想再增长一点时，就将他们保留1--2片叶后剪断。不想再增长时，可切除整个新芽。想老枝变短时，可在老枝茎部中间切断，等新枝长之以后再行修剪。剪切新枝时，还要注意切去直立枝，逆向枝和下垂枝，保留横向枝。整个花后修剪必须在6月中旬全部完成。
夏鹃盆景日常只需修剪掉少数病枝、弱枝，或者结合树冠形态删除一些过密枝，增加通风透光，有利于植株生长。另外在树干基部或者强枝上常有茁壮的徒长枝，应根据树形需要及时短截和摘除梢顶，否则容易使得其他枝条长势转弱，破坏原有树姿。夏鹃真因为萌芽力强的树性，须对它不合要求的枝条要进行多次修剪调整，通过修剪控制长势，取得枝条和根系生长的平衡，保持良好的生长状态，并为以后的吊扎作业做好准备。
夏鹃盆景造型跟其他盆景树木一样，讲究骨架、层次、疏密等等。夏鹃盆景的造型是先修剪后吊扎，将所留枝条用金属丝一一予以绑扎拉吊，因夏鹃枝条较脆，吊扎前最好先扣水，使枝条软化后再行吊扎，不易折断。
即便每年都在花期后进行修剪，3年以后，体积也会大幅增加，因此有必要每3年做一次大幅度修剪，即在第三年春，大幅度剪短上一年、甚至上两年的老枝，使盆景的体积变小，当然这会损失不少花苞，但却是不得不作出的一个牺牲。强剪同时还要翻盆换土，来年便有花可赏了。
总之，夏鹃盆景的造型具有一定的技术性和艺术性，需要运用艺术构思，根据植株造型的可塑性，结合修剪、吊扎等技巧，促使夏鹃盆景具有优美的形态。造型的具体形式，可参考其他盆景中各式规范去创作。夏鹃完全可以在较短的时间内培育成花、叶俱佳的盆景。只要管理得当到位，哪怕树态凌乱剪去所有的枝条，4--5年之后它也能长出非常漂亮的树姿。当然，夏鹃盆景的养护要温和细心，不可粗心大意，最终夏鹃盆景会用繁花叶茂和绚丽的色彩对我们的付出给予最美好的回报。
