[拼音]：weishizong
中国佛教宗派。创宗者唐代玄奘、窥基，因师徒长期住长安大慈恩寺，亦名慈恩宗。主旨在于分析法相而阐扬“唯识真性”的义理，所以又名法相宗、法相唯识宗。
师承唯识宗崇奉古印度大乘佛教中从无著、世亲相承而下，直到陈那、护法、戒贤的瑜伽行派的学说。玄奘在印度留学时，从当时印度唯识学派大师戒贤学习。后又去印度各地参学，遍学佛教大小乘各种学说，且能融会贯通，造诣高于老师戒贤，在印度获“解脱天”“大乘天”的极高声誉。回国后深得唐太宗、高宗父子的支持，连续进行了近20年的译经事业，译出大量佛教典籍，为唯识宗的创立奠定了理论基础。
玄奘门下人才济济，其中直绍其传且能发扬光大者，首推窥基。窥基著述宏富，时有“百部疏主”之称。他的宗派意识甚强，在建立唯识宗的过程中起了极其重要的作用。窥基以后唯识宗的代表人物是慧沼和智周，虽尽力使本宗理论有所发展，然其势力已转向消沉了。
思想唯识宗严守印度佛教瑜伽一系的学说，以一经二论，即《解深密经》和《瑜伽师地论》、《成唯识论》为基本典籍。其重要学说有“阿赖耶识”论、“种子”说、“四分”说、“三性”说和“五种姓”说。
“阿赖耶识”论这是唯识宗主观唯心主义世界观的主要理论基础。《成唯识论》开宗明义地说：“由假说我、法，有种种相转，彼依识所变。”又解释说:“‘变’谓识体转似二分”；“或复内识，转似外境”。“诸识生时，变似我、法，此我、法相，虽在内识，而由分别，似外境现”。“如患、梦者，患、梦力故，心似种种外境相现，缘此执为实有外境。愚夫所计实我、实法，都无所有，但随妄情而施设故，说之为‘假’”。“我”，指主体世界的人类。“法”，指客观世界的宇宙万有。该论认为世界上的一切，包括人类的自我，世界的万物，都不是独立存在的，而是由“内识”变现出来的。“内识”生起时，自然而然地就变现出各种各样类似于“我”、类似于“法”的假相来，犹如患眼病或作梦的人，妄见或梦见各种现象一样。愚昧的凡夫，误把这些现象当作实有，其实是似有而实无的假相。佛为适应凡夫的虚妄的心情，而假说有“我”、有“法”，实际上世界上只有内识，并无外境。
唯识宗认为，能变现“我”、“法”的识，共有八种，分为三类：第一类，第八识；第二类，第七识；第三类，为前六识（眼、耳、鼻、舌、身、意识）。眼等五识，相当于感觉；第六意识，相当通常说的意识。第七识也称“意识”，为和第六识区别，一般称为“末那识”。前七识都是派生的，真正成为世界本原的，是被称为“根本识”的第八识，也就是“阿赖耶识”。“阿赖耶”，是“藏”的意思，共有三义：能藏、所藏、执藏。“能藏”，“所藏”，是说第八识能够“摄藏”各类“种子”。“种子”指变现万物的特殊功能。第八识为“能藏”，“种子”为“所藏”。由于第八识是能够“摄藏诸法一切种子”的“识”，因此又称“种子识”或“一切种识”。具有此种非常特殊的功能的第八识，成为派生世界万物的本原。“执藏”，是说第八识被第七识“执”以为“我”，“藏”此“我执”，故名。因第八识具有这三种“藏”义，故称“藏识”，即“阿赖耶识”。这是唯识宗主观唯心主义世界观的理论核心。
“种子”说《成唯识论》说：“此中何法名为种子？谓本识中亲生自果功能差别。”“阿赖耶识”这座奇妙的“仓库”里，有各种不同的能够亲生和自己相应的果报的功能，此种功能，谓之种子。种子生发出人类和宇宙万有的苗芽，经过变异而成熟。善、恶“种子”，即是召感相应的果报。唯识宗把“种子”分为“本有”和“新熏”两类。所谓“本有”，是指从本以来就具有，即先天而有。所谓“新熏”，是指前七识“熏习”了第八识，而引生出的，是后天才有的，此类种子又名“始起”种子或“始有”种子。《成唯识论》总结性地说：“由此彼皆无，故一切唯识”。窥基也说：“三界唯心之言，即显三界唯识”。“唯心”、“唯识”，是同义语，都表示世界万物无实性，都不能离开“识”而存在。
“四分”说唯识宗为论证“唯识无境”的基本学说，还从认识的发生和过程等方面加以说明，提出了“相分”、“见分”、“自证分”和“证自证分”的“四分"说。
“相分”，指八识“所缘”的“境”，即认识对象。八个识的“相分”，各不相同，眼等前五识的“相分”，近似于通常所说的感觉对象，但又并非客观存在，而是“如外现”的“内色”，是“似所缘相”，即是“假相”。第六识的“相分”，除了色、声、香、味、触等“五尘”外，还有第六“法尘”，即一种精神性的幻影。唯识宗还把“相分”区分为“本质相分”和“影像相分”两类。前六识“所缘”的，都是“影像相分”，即不能缘虑“内色”的“本质”，也是一种“假相”，只能缘虑“影像”。第七识以第八识为其缘虑的对象，即以第八识的“见分”为“相分”。第八识的“相分”有三种:“种子”、“根身”（主体世界）、“器世间”（客观世界）。唯识宗认为，只有第八识缘虑的是“本质相分”。
“见分”，指八个识的“缘境”作用。《成唯识论》说：“然有漏识自体生时，皆似所缘、能缘相现。”八个识的“自体”生起时，一方面，“变似”外境，是“相分”；另一方面，又具有“了别”、“缘虑”这些“相分”的功能，是“见分”。
“自证分”，指意识的记忆能力，又称“识体”，它是“见分”的见证者。“见分”的结果，要由“自证分”来证明。如果没有“自证分”，就不能回忆曾经“缘虑”过的事。《成唯识论》说：“然心、心所，一一生时，以理推征，各有三分，所量、能量、量果别故；相、见必有所依体故。”相、见二分必有自己能够证知自己有认识活动的“自体”。如度量事物，既有“所量”(相分)作对象，又有“能量（见分）作尺度，更应有“量果”以得知大小长短。“量果”就是“自证分”，就是“自体”。
“证自证分”。为证见分，立“自证分”；为证自证分，立“证自证分”。《成唯识论》说，如果没有“证自证分”，自证分“缘境”时就没有“量果”。为了证知“自证分”的“量果”，而立“证自证分”。同时又由“自证分”证知“证自证分”，即第三、四两分“互证”，故不须再立第“五分”。
“四分”中“见、相”两分被称为“外二分”，其余两分则称为“内二分”。“内二分”是“以理推征”，即根据“外二分”推论的结果。在认识主体（见分）外又提出认识活动的自体（自证分），是为了进一步强化唯识学说。
“三自性”唯识宗还以“三性”说来概括世界一切现象及其本性。所谓“三性”就是“遍计”、“依他”和“圆成”。“遍计执自性”，是指对于缘起虚假的事物，周遍计度、执著为实有，犹如认定有龟毛、兔角一般。此是以无为有的“妄执”。“依它起自性”，客观存在都是依它众缘而起的假相，虽有而非真实。此是承认“假有”，否定“实性”。“圆成实自性”，是远离“遍计所执性”的谬误，认识到一切现象都无实有本性，由此也就认识和把握了一切现象的真实象。有了这种认识还能成就种种佛教上的功德。此种以“无”为“有”，体认一切唯有识性，被认为是极高的宗教境界。
“五种姓”说同一切众生皆有佛性的“佛性”论者相反，唯识宗认为一切众生先天具有 5种不同的本性，由阿赖耶识中种子规定，永不可变。 5种姓是：
（1）“菩萨种姓”。具有此种“种姓”的“众生”，也就具有佛性可以成佛。
（2）“缘觉种姓”。独自观察生命个体的生死流转过程而悟道者，为“缘觉”；又因是无师自悟，也称“独觉”。具有此种“种姓”的众生，能成“缘觉”、“独觉”而不能成佛。
（3）“声闻种姓”。闻佛道声而悟道者，称为“声闻”。具有此种“种姓”的众生，能成“声闻’，也不能成佛。
（4）“不定种姓”。指究竟能达到什么果位并不确定者。
（5）“一阐提种姓”。“一阐提”，意为“断善根”、“信不具”。此种“种姓”，不但不能“成佛”，也不能成“缘觉”、“声闻”，而是永远沉沦生死苦海，承受苦难。“五种姓”说促使唯识宗在理论上与其他宗派发生正面的冲突。
唯识宗虽曾活跃一时，然仅三、四十年遂即趋衰落。所以早衰，主要是因为固守印度佛教教义，坚持许多众生不能成佛，不能结合唐代封建社会的具体情况，因而不适应统治阶级的需要。近代以来，曾有少数知识分子致力于唯识系学说的研究，如欧阳渐在南京开办支那内学院，韩清净在北京创办“三时学会”，称“南欧北韩”，一度使唯识之学得以提倡。
