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萍蓬草的形态特征

萍蓬草是多年生浮叶型水生草本植物。根状茎肥厚块状,横卧。叶二型,浮水叶纸质或近革质,圆形至卵形,长8~17厘米,全缘,基部开裂呈深心形。叶面绿而光亮,叶背隆凸,有柔毛。侧脉细,具数次2叉分枝,叶柄圆柱形。沉水叶薄而柔软。花单生,圆柱状花柄挺出水面,花蕾球形,绿色。萼片5枚,倒卵形、楔形,黄色,花瓣状。

花瓣10~20枚,狭楔形,似不育雄蕊,脱落;雄蕊多数,生于花瓣以内子房基部花托上,脱落。心皮12~15枚,合生成上位子房,心皮界线明显,各在先端成1柱头,使雌蕊的柱头呈放射形盘状。子房室与心皮同数,胚多数,生于隔膜上。浆果卵形,长3厘米,具宿存萼片,不规则开裂。种子矩圆形,黄褐色,光亮。

花期5~7月份,果期7~9月份。

贵州萍蓬草叶近圆形或卵形,株型较小。中华萍蓬草叶心脏卵形,花大,花径5~6厘米,柄长伸出水面20厘米左右,观赏价值极高。

欧亚萍蓬草叶大,厚革质,椭圆形。台湾萍蓬草叶长圆形或卵形。

萍蓬草是多年生浮叶型水生草本植物。根状茎肥厚块状,横卧。叶二型,浮水叶纸质或近革质,圆形至卵形,长8~17厘米,全缘,基部开裂呈深心形。叶面绿而光亮,叶背隆凸,有柔毛。侧脉细,具数次2叉分枝,叶柄圆柱形。沉水叶薄而柔软。花单生,圆柱状花柄挺出水面,花蕾球形,绿色。萼片5枚,倒卵形、楔形,黄色,花瓣状。

台湾萍蓬草的花期是一年四季,花朵有圆形的花梗,具有白色的长柔毛;花朵的最外围是带绿色或暗红色的萼片,花萼五枚,萼片约1.6厘米长,0.8-1.2厘米宽:往内一轮是花瓣,花瓣不甚明显,花瓣为线形,约10枚,黄色,约5-6毫米长,1.5-2毫米宽,长相和雄蕊相近;花瓣的内侧即是雄蕊,约30枚,黄色,花药约3毫米长,花丝约7毫米长,花药明显,和花瓣明显区分开来;中心的柱头在顶端平展成盘状,6-10裂,有些种类完全合生,红色,全世界约20种的萍蓬草类,它是唯一有红色的雌蕊,柱头下方到子房的部位则会缩小像瓶颈一般,但有些种类则没有。

浮水叶近於圆形,浮水叶,基部有一个V形的缺刻,约10-12厘米长,7-10厘米宽,下表面具有许多短毛;叶柄横切面呈三角形,在基部有扩大成翼状。

果实与种子

果实为壶形,约2厘米长,宽度1.5厘米。种子卵形,草绿色,状似绿豆,长约3-4毫米,2毫米宽。

根茎

台湾萍蓬草的根茎肥厚,呈圆筒状,地下茎约在水底烂泥下一米深横走,直径可以到二厘米,老熟的地下茎呈白色,直径约三厘米。

花部特征

外围最明显部分是萼片,萼片的外部常带绿色或暗红色,往内一轮才是花瓣,它的花瓣很不明显,长相和雄蕊很接近,不仔细看不容易区分,再往内则是数目繁多的雄蕊,上面有明显的花药,可以和花瓣明显区分。中心就是雌蕊的部分,雌蕊顶端的柱头展开形成像盘子的样子,有些种类完全合生,台湾萍蓬草的柱头则有6-10个分裂,柱头下方到子房的部位则会缩小像瓶颈一般,但有的种类则没有。

萍蓬草是睡莲科中唯一没有热带种类的一个属,台湾萍蓬草的分布则是萍蓬草属世界分布的南限。早期对于萍蓬草属的分类从七种到二十五种,可以看出这一属的植物在睡莲科中是相当麻烦的,在分类上不容易区分,不过最近的研究可能会有一些调整,大致上可以分为两个节(section),一为旧世界分布(欧亚地区的种类)的sect.Nuphar,另一为新世界分布美洲的种类)的sect.Astylus。从花果部位的构造可以加以区分,sect.Nuphar有五枚花萼,花药的长度大约为花丝的一半或稍短,果实壶形具有缩小的颈部;sect.Astylus花萼有6-12枚,花药的长度约为花丝长度的1-2倍,果实卵形不具明显的颈部。从各项特征来看,台湾萍蓬草属于旧世界分布的sect.Nuphar是没有问题的,不过笔者认为它可能是在种下亚种或变种的分类地位。

就萍蓬草属来说,从过去七到二十几种的认定,而今又有许多被合并或成为亚种的阶级,笔者检视日本和大陆的一些文献,发现部分种类和台湾萍蓬草的确有许多相似之处;其次,就水生植物来说,大部分都是属于世界广泛分布的种类,以台湾的地质年代和地理位置来看,要形成一个水生的特有种植物可能性较低。台湾萍蓬草有可能是从临近的大陆或日本传播过来的,隔离形成台湾的特有的植物。不过缺乏更进一步的资料,对于台湾萍蓬草的分类地位,还有待更多的研究才能做定论。

植株特征

萍蓬草以浮水叶为主,在水中有少许的沉水叶;沉水叶较小且薄,边缘呈波浪状;浮水叶近于圆形,约10-12厘米长,7-10厘米宽,下表面具有许多短毛;叶柄横切面呈三角形,在基部有宽大成翼状的样子,《中国植物志》则将其描述为叶柄基部膨大。花梗圆形,具有白色的长柔毛;花萼五枚,萼片约1.6厘米长,0.8-1.2厘米宽;花瓣10枚,线形,黄色,约5-6毫米长,1.5-2毫米宽;雄蕊约30枚,黄色,花药约3毫米长,花丝约7毫米长;柱头在顶端平展成盘准状,6-10裂,红色。果实壶形,约2厘米长,1.5厘米宽。种子卵形,草绿色,有如小形的绿豆,长约3-4毫米,宽约2毫米。

也许你不曾仔细看过台湾萍蓬草的根部,它在泥中横走的部位是地下茎,直径可以到二厘米,老熟的地下茎呈白色,直径约三厘米,叶子脱落后会留下明显的叶痕,台湾萍蓬草可以不断在蔓延其族群,其长像有如脊椎骨,所以日本人将其称为“河骨”,从地下茎长出的不定根则是以二或三条的方式长出,这种情形在睡莲属的一些种类,也具有相似的情形。