什么是养生？简单地说，就是保养身体。养生一词，最早见于战国时代成书的《庄子》。该书在《养生主》这篇文章中，介绍了一个著名的典故，叫“庖丁解牛”。大意是：被称为“庖丁”的古代厨师由于用刀得当，保护了刀刃。他的宰牛刀用了19年，还形同新磨砺的刀那样锋利，文惠君了解到这些情况，感慨地说：“吾闻庖丁之言，得养生焉”。此处所谈“养生”，系指养刃。后世引伸到身体保养和讲求合理生活方式的领域，包涵着顺乎自然之理，而不致伤身的意思。
老年人为什么要懂得一点养生之道？这是因为养生自古以来就被看做保障老人心身健康、延长老人寿命的重要手段。如老子曾指出，“淡然无为”的养生方法，可以使人“神气自满”，以此为“不死之药”。由于中医学重视养生，历代名医享高寿者颇多。有人统计过《中国医学人名志》中有年龄记载的医学家149人，其中80岁以上者70人，90岁以上者27人，100岁以上者10人，占医学家人数的71．8％。这在“人过七十古来稀”的封建时代，确实是很了不起的事情。著名医学家、养生家葛洪、陶弘景、孙思邈，享年都在80岁以上，最大年龄102岁。说明老人欲求健康长寿，应当认真学习养生之道。
养生的方法有哪些？概括地说，大体包括调摄、运动、饮食、药物四个部分。
调摄，也称做静养。它是通过对个人生活起居的周密合理安排，通过对心态平衡的调节，来达到保障身体健康的目的。
老人生活起居的安排，宋代陈直《养老奉亲书》强调“凡行住坐卧，皆须巧立制度”。也就是说，对生活涉及的各个方面，都应从健康生活方式的要求出发，想得周全仔细，拿出相应的兴利除弊办法。例如，居住环境，要求高燥向阳，典雅清洁。夏天虚敞，通风透光；冬季密封，保持温暖。衣着形式，以轻、软、宽大、舒适、式样简单、穿脱方便为宜，但不宜过长。衣料质地以棉布为佳，尤其是贴身衣服，最好用棉织品，可防止或减轻因刺激引起的皮肤瘙痒。外装样式，应穿较本人年龄减少10岁左右的衣着，使别人看到，有年轻化和奋发向上之感。一年四季，应依据气候的冷暖及时增减衣服。睡眠和起床都应恒之以时。饭后注意刷牙漱口，睡前注意温水洗脚。爱好应广博适度。每天安排读书1～2小时，使“学不因老而废”；每周安排1～2次晒太阳，有益于牙齿和骨骼健康；每月安排1～2天垂钓、赏花或踏青，有益于畅达情志；每年安排1～2次外出旅游，有益于增强体质。在家中，老人应戒掉烟瘾、赌博等不良嗜好，培养一些对心身有益的兴趣爱好，如种花养鸟、象棋门球、吹拉弹唱、轻歌漫舞、剪纸作画、收藏珍奇、笔走龙蛇、著书立说等，使追求孜孜不倦，令志有所专，心有所依，神有所归。外出时，高龄老人应让人陪伴扶持，随时照顾，带上手杖，穿软底鞋，避免闪挫之伤。这些方法，都有益于健康。
千百年来的经验证明，保持心态平衡是益寿延年的重要法宝。进入老年期后，离开了工作或劳动岗位，生活空间变狭，收入明显减少，子女成家立业，日子变得平淡，“门前冷落鞍马稀”，一种寂寞和忧愁感便油然而生。假若此时心态消极，则身体百骸将无所统帅，精神损耗，脏腑气血功能紊乱，常导致体内免疫力下降，内环境失调，多种疾病将乘虚袭来，甚至一发不可收拾，影响健康和寿命。正确的态度是，要善于控制情绪，适应环境变化，总结既往播种耕耘的经验教训，坚定“黄昏亦能创辉煌”的信念。努力学习，汲取新的知识，跟上时代步伐；坚持锻炼，确保身体健康。只要能够保持一个永不服老、天天向上的进取心，保持一个快活无忧、不知老之将至的性格，经常找事情去做，持之以恒，做个信念的赢家，凭藉坚强的意志，就一定能够迎来丰硕收获的第二个金秋。平日所遇一些不如意的事，古代学者主张采用“清心寡欲”的方法加以排除。也就是“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒”。凡利害攸关者，宜采用“忍”和“忘”的处方，除烦恼，断妄想，善自排解，去掉愤怒和遗憾，令淡泊无感，才能使心境和身体和平。法国人卢梭说过：“节制和忘却是人类的两个真正的医生。”希望爱护身体的老人记住这句话。
运动，是国内外公认的抗衰老绝妙良方。唐代老寿星孙思邈在《备急千金要方》中写道：“流水不腐，户枢不蠹，以其运动故也”。离开了运动，人体气机便会壅滞，疾病常由壅滞而产生。因此，养生学强调适度运动对人有益。具体方法：①晨起、饭后的活动与劳动。如散步、种花、栽树、养蜂、养鸟、打乒乓球、打羽毛球、做体操等轻体力劳动或活动，科学证实能促进健康。特别是在气候宜人之日，以步当车，选择外出行走、慢跑或登山1小时以上，使体表微似汗出，达到“行不至劳”的程度，可促进气血流通，利于消耗体内脂肪，消除体内能量垃圾，保持心身健康。②气功、按摩或导引。气功是通过调身、调息、意守，进行主动自我心身锻炼的方法。按摩是通过推按头部、四肢及腹背的特定部位来防病健身的方法。导引则以导气令和、引体令柔为特点，是主动呼吸与躯体运动相结合的医疗体育保健法。三者各具特色又相互补充，是释（佛）道思想、医学理论与武术相结合的产物。清代李渔《笠翁文集》说：“益寿之方，全凭导引；安生之计，惟赖坐功”。对气功导引在抗衰老中的作用评价甚高。满洲镶黄旗有一位富察氏马齐，康熙至乾隆年间人。他在《陆地仙经·序》中谈到，他的曾祖父任庆阳县知县，因感受山岚瘴气而患病，多法治疗不效，忽路遇道人张百，用手指搓转一个药丸给他，服后泻下恶物斗许，疾病顿除。又传授他养生导引诸术，让他依法进行锻炼。自此伊始代代相传，先祖至余四世矣，男女寿百岁以上者15人，90岁以上者4人，80岁6人，70岁9人，自成人后夭折者稀，亦未有多疾而奇疾者也。提示气功导引确能使人精气充实，脏腑坚固，从而却老延寿。气功、导引方法很多，太极拳、八段锦、五禽戏、六字诀、鹤翔桩、干沐浴等，都是适合老年人生理特点的?土断钅俊Ｖ泄钠Φ家芮康髂谕夤岷希岢觥捌茄由奈蛊瘢艽拥飨⒎ǎ闶怯滥耆恕薄Ｑ橹俅玻暮鲜导省Ｍ探蛞埠偷飨⒁谎匾Ｃ鞔苋羲旨锻蚴傧墒椤匪匕硕谓踝Γ罅饭φ咴谕瓿砂硕蔚墓讨校柰探?12口，配合叩齿，才能收到使“百骸自调匀”的功效。现代研究表明，“吞津”时所咽唾液中含有腮腺激素，它与人体的间叶组织如纤维结缔组织、网状内皮组织、肌腱韧带、软骨和骨组织的营养发育有关。唾液分泌障碍会引起皮肤萎缩，弹性减弱，色素沉着，脱发，皮脂腺分泌减少，以及变形性脊椎病变等老年病。可见在做气功、导引的过程中，“漱津令满口乃吞之”的方法，有助于改善发、皮、骨、筋状况，增进功力。长期坚持吞津，不费分文，对老年美容和治疗骨质疏松，将收益良多。按摩也是老年健身的常用方法，其中以擦肾俞和涌泉穴最易为人接受。以擦涌泉穴为例，元代邹铉《寿亲养老新书》谓，其穴在足心之上，湿气皆从此入。每天晚上用一手握住自己足趾，一手摩擦足心赤肉，待觉足心热时，即将脚趾略略转动，倦则少歇。该书引陈书林的话说：“先公每夜常自擦至数千，所以晚年步履轻便”。因涌泉穴属肾经，擦此穴可以改善肾的功能，调节人体下丘脑—垂体—靶腺轴神经内分泌状态，所以能起到强身作用。③外出旅游、射猎、游泳、汤浴，都是很好的保健方法。辽道宗耶律洪基，金世宗完颜雍，清代的康熙、乾隆皇帝，都曾倡行此道。宋代苏东坡认为此法可以“养生遐年”，有条件的老人不妨一试。
（待续）
