[拼音]：meilijianren
[外文]：Americans of U.S.
美国的基本居民。美国是一个移民国家，其居民主要由不同历史时期迁入的移民及其后裔所组成。 包括100多个民族成分，分属欧罗巴人种、尼格罗人种、蒙古人种3大人种和各种混合类型。有2.4亿人（1980），其中欧裔白人18800万，占全国人口78％以上;黑人2650万，占11.6％；印第安人140万，拉丁美洲人1460万，亚洲人和大洋洲人350多万，其他676万。
美国本土现在的地域，原是印第安人的故乡。自16世纪起，西班牙、荷兰、法、英等国开始向此移民。17～18世纪，英国先后排挤西、荷、法，在大西洋沿岸建立13个殖民地，屠杀和驱逐印第安人，从非洲运入大批黑人充当奴隶。在殖民地时期，欧洲移民主要来自英国，其次来自荷兰、德国、法国、瑞士和瑞典。至1775年，各殖民地人口共有250多万人，其中黑人约占20％。1776年，13个殖民地发表《独立宣言》，宣布脱离英国而独立，并为此进行了8年战争，于1783年建立美利坚合众国。但这时的美国，地域仅限于阿巴拉契亚山脉以东一带，迁入移民的人数也不多。至1790年第一次人口普查，全国共有390万人。进入19世纪以后，随着北部工业的迅速发展以及向西部领土的迅速扩张，移民人数急剧增多。1821～1830年平均每年增长1.5万；1831～1840年，每年增长6万；1841～1850年，每年增长达17万。1861～1865年南北战争结束后，资本主义发展更快，平均每年吸收移民约达30万。直至今日，美国仍是吸收移民最多的国家，每年多达40余万。不同历史时期入境的移民来自不同的国家和地区。独立前后一个时期主要来自英国；19世纪40～50年代，多来自德国和爱尔兰；此后，多来自荷兰、瑞典、挪威等国；19世纪末叶至20世纪初叶，主要来自意大利、奥匈帝国、沙皇俄国等国，移民人数超过以往移民数的1倍。第二次世界大战以后，来自拉丁美洲和亚洲的移民显著增加，近10多年来，拉丁美洲人增加60％，亚洲人和大洋洲人增加 130％。三四百年以来迁入美国的移民总数多达5000万以上。这对美国民族的构成具有重要作用。
美国各民族的分布具有大分散小集中的特点，而且有越来越分散、越混杂的趋势。现在，除了因纽特人和阿留申人居住的地区以及 266个印第安人保留地的民族成分比较单纯以外，其余都是民族成分十分复杂的地区，只是某些民族在某些地方居住相对集中一些，例如英格兰人、苏格兰人和爱尔兰人多在东部各州；德意志人多在新泽西州以及西北各州；意大利人多在大西洋沿岸中部各州；法兰西人多在路易斯安那和得克萨斯州；瑞典人多在伊利诺伊等州；挪威人多在威斯康星等州；荷兰人多在密歇根州；波兰人多在大湖区各州等。
美国以英语为国语。但美国英语与英国英语在词汇和语音上已出现差异。美国英语分为7种方言，最流行的是中部和西部方言，现已作为标准语的基础。此外，有些民族还讲本民族语言，如部分印第安人讲印第安语，墨西哥人讲西班牙语，各国移民后裔也有一部分人讲其祖先的语言。美国居民中约有基督教徒7200多万，天主教徒约5000万，东正教徒约370万，犹太教徒约600多万。此外还有伊斯兰教徒、佛教徒和摩门教徒等。基督教派别多达250多个，主要有浸礼派、美以美派、路德派和长老会派。
这些使用不同语言、 信仰不同宗教、 来源于不同国家和民族的人们是否已形成为一个统一的美利坚民族，学术界目前尚有争论。事实上，美国人多具有双重民族意识，对外国人来说，他们自称“美利坚人”，但在国内，不同来源的人们则以各自祖先的民族成分相区别。尽管经过许多世代的异族通婚，血统多已混杂，但各自的民族意识仍很强烈；同样各民族在文化上经过几个世纪的相互影响，已形成某种程度的共同文化，但在各民族生活中仍保留着各自传统文化的明显痕迹。种族歧视和民族压迫的存在，是阻碍民族结合和民族统一过程的重要原因。
美国是一个资本主义高度发达的国家。早在19世纪后期，工业生产已跃居世界首位，20世纪以来，科学技术、文化教育和生产规模一直居于领先地位。各族居民大多从事工业；近年来服务业和旅游业迅速发展，从业人员日益增多；农业人口仅占全国人口的2.8％，农业已高度机械化。全国人均收入较高，但贫富不均，并存在失业现象。各族人民在日常生活中仍保留一些传统特点，但在长期交往中也形成一些共同的生活方式。随着工业化的发展，许多具有民族特色的用品只是作为传统工艺品保存下来。住宅多为现代化楼房，各族移民早期所建具有民族特色的房屋已逐渐被淘汰。美国人的家庭，大部分为小家庭，包括夫妇和孩子。多子女的现象较少。子女结婚后即离开父母，另立家庭。
美国除了全国性的节日以外，还有许多地方性的节日。节日活动的内容丰富多样，包括举行工艺品或服装展览，进行音乐、舞蹈、戏剧表演，各种体育比赛以及赛马、赛骆驼、赛鸵鸟等。
