[拼音]：shouqiu
[外文]：handball
综合篮球和足球的特点而发展起来的一种用手打球，以球攻入对方球门得分的球类运动。手球运动分 7人制和11人制两种，目前世界各国开展的大部分是 7人制手球。 7人制手球比赛，双方各上场7人，其中1人为守门员。双方相互攻守，力争将球射入对方球门；每射入1球算得 1分。18岁或18岁以上的男女队比赛时间为60分钟，分上、下两个半时，中间休息10分钟。以得分多的队为优胜。
手球比赛对抗激烈，攻守转换快速突然，经常出现反击快攻。守门员或后卫将球快速传给急速奔跑的前锋，仅2～3秒钟即可完成一次进攻而射门得分。比赛中不能请求暂停；可以随时换人(在本方换人区先下后上)，不必通知裁判员。规则还规定，队员持球不能超过 3秒钟。这些规定都促使手球运动在快速中进行。手球比赛中需要在各种距离运用各种方式射门，出球要隐蔽、突然、有力，有时还要做难度很大的各种倒地和鱼跃射门。因此，需要有良好的投掷力量以及身体的协调性和灵巧性，这也是手球运动的显著特点。手球运动由奔跑、跳跃和投掷等动作通过战术组合而成，能促进身心健康及身体素质的全面发展。手球运动场地设备简单、技术容易掌握，适宜在广大群众中开展。
手球运动在20世纪初，作为游戏流行于欧洲。1917年德国柏林体育教员M.海泽尔为女孩子设计了和现代手球相似的集体游戏。两年后，柏林另一体育教员K.舍伦茨又进一步把它改进成为男、女咸宜的运动，其比赛规则也开始被一些国家采纳。1926年由德国发起首次举行了11人制国际手球比赛。1936年第11届奥林匹克运动会上，11人制手球被列为正式比赛项目。1938年在德国分别举办了首届世界11人制和7人制手球锦标赛，到1966年止，共举行了 7届世界11人制手球锦标赛，以后只进行7人制手球比赛，到1978年止，共举行了9届。自1972年第20届奥运会开始， 7人制男子手球列为正式比赛项目。手球在欧洲开展比较普及，技术水平较高，历届世界手球锦标赛冠军皆为欧洲国家所得。女子手球运动开展较晚，1949～1960年共举行了 3届世界女子11人制手球锦标赛。世界女子 7人制手球锦标赛于1957年在南斯拉夫首次举行。到1978年举行了 7届比赛。从1976年起，女子 7人制手球也被列为奥运会正式比赛项目。目前，手球的重大国际比赛除奥运会比赛外，还有世界手球锦标赛、世界大学生手球比赛、世界中学生手球比赛、世界青年手球比赛以及洲际比赛。
中国在1949年以前，手球仅在一些大专院校体育系、科作为介绍性学习项目出现过。 1956 年北京体育学院开始了教学试点，继而在上海体育学院和解放军体育学院也开展了手球教学训练活动。1960年以前，中国开展的是11人制手球，共举行了4届全国性的比赛。在1959年第1届全国运动会上，参加比赛的男女队共有30多个。后来也改为推行7人制手球运动，许多省、市、自治区和人民解放军都通过组织比赛来推动手球运动的开展。1964～1965年先后在安徽省合肥市和辽宁省沈阳市举行了两届全国7人制手球锦标赛。1965年，中国邀请日本手球队来华访问；1966年，中国队回访日本，均取得了8胜1负的成绩。自1974年开始，每年都举办全国性的手球比赛(见表)。在第3、第4届全国运动会上，手球也是竞赛项目之一。 1977年，由科威特、伊朗等国家发起成立了亚洲手球联合会，中国男子手球队在第1、第2届亚洲男子手球锦标赛中取得了第3名和第2名的成绩。(见彩图)
