人类男性睾丸具有生成精子和分泌男(雄)性激素两种功能。维持这两种生理功能,是在下丘脑——垂体的调控下进行的。脑垂体通过分泌促卵泡素(FSH)和促黄体生成素(LH)来调节睾丸的生精机能和内分泌机能。 睾丸的发生到发育成熟,也和机体的器官一样,有一个发生、发育成熟,到随年龄增长又逐渐衰退的过程。为什么睾丸会发生萎缩呢?这个问题的回答,可以从以下几方面概括说明: (1)生理性衰退:随年龄的增加,体内各种激素的分泌也有相应的变化。睾丸分泌睾酮下降,而垂体分泌的促卵泡素(FSH)和促黄体生成素(LH)仍在正常范围,造成相对的FSH、LH增高。当体内这两种激素增高时,对睾丸的分泌功能起抑制作用,使血液中游离睾酮进一步下降,雌激素(雌二醇)相对增高,睾丸功能进一步受到抑制而发生萎缩。据统计我国60岁以上的性欲减退者占73%左右,其主要原因是性激素分泌下降所致。 (2)病理性萎缩 ①先天性睾丸发育异常,使睾丸内无间质细胞,不能分泌睾酮,血浆中LH明显增高,睾丸先天异常而萎缩。 ②睾丸后天患病:常见的有炎症,如各种原因的睾丸炎、睾丸结核,造成睾丸组织结构发生坏死而萎缩;睾丸外伤、手术原因以致神经、血管损伤,导致供血障碍等而发生萎缩。 ③内分泌疾病的原因:如脑垂体瘤造成激素的异常分泌,使睾丸的分泌功能受到抑制,产生继发性睾丸萎缩。 ④某些药物的影响,可直接或间接影响睾丸的功能,日久可造成睾丸的萎缩。 总之,睾丸发生萎缩的原因是复杂的,是多种因素共同作用的结果。但生理性的衰退进展较慢,病理性的原因往往进展较快,可带来难以挽回的后果。