猛犸象

[拼音]：mengmaxiang

[外文]：Mammuthus

长鼻目真象科（Elephantidae）的已绝灭的一属。此属动物，英文全都叫做 mammoth，“猛犸”乃沿用日本人的译名。广义的猛犸一度曾包括平额象(Mammuthusplanifrons)、南方象(Mammuthus meridionalis)等许许多多早期原始的真象，其中有一些类型与现生的印度象和非洲象系统关系非常近。

狭义的猛犸象(Mammuthus primigenius)又名毛象，是一种适应于寒冷气候的动物，在更新世，它广泛分布于包括中国东北部在内的北半球寒带地区（见彩图）。这种动物身躯高大，体披长毛，一对长而粗壮的象牙强烈向上向后弯曲并旋卷。它的头骨短，顶脊非常高，上下额和齿槽深。臼齿齿板排列紧密，数目很多，第三臼齿最多可以有30片齿板。

猛犸象曾是古器时代人类的重要狩猎对象，在欧洲的许多洞穴遗址的洞壁上，常常可以看到早期人类绘制的它的图像，这种动物一直活到几千年以前，在阿拉斯加和西伯利亚的冻土和冰层里，曾不止一次发现这种动物冷冻的尸体。