秦观有诗说：“人生异趣各有求。”对于苏轼来说，他的异趣不是富贵，不是功名，而是读书和创作，在文学艺术的瀚海中遨游，是其平生之快事。苏轼自己说：“某平生无快意事，惟作文章，意之所到，则笔力曲折无不尽意，息谓世间乐事，无逾此者。”这样的态度，使苏轼可以在人生的每一个阶段，对人生的每一次经历都充满诗意的品评，即使是挫折和痛苦着。
这给人一种启示，如果你善于从“艺术”的角度去思考生活，就能从一切所遇中得到快乐，收获快乐，正如苏轼，可以在挫折中得到优美的诗篇。
可以说，读书是苏轼终生不变的生活习惯，也是苏轼战胜苦难的精神支柱之一。有时，在贬谪的蛮荒之地，书籍的来源有限，苏轼便会将有限的一本书反复阅读。他曾有著名的“八面受敌”读书法：“每一书皆作数过之”，“每次作一意求之”（苏轼：《又答王庠书》）。这看似是一种法则式的读书方法，其实，这种法则多半是精神食粮短缺的特殊情况下被逼出来的。苏轼晚年贬谪之处，无书可读，偶得柳子厚文，横看侧看，敲骨吸髓，何止八面，恐怕每个字都要反复玩味，如同荒漠中的饥渴者得到有限的一泓清水，是不肯一口吞尽的。
然而，咀嚼文字的乐趣究竟在哪里呢？其实，恐怕不用说，就是在枯乏的生活和窘迫的所遇之中找到可以说“美”的理由，并用精美的语言来抒发这一切。
对于多才多艺的苏轼来说，审美的愉悦，其范畴相当的广泛，书法、绘画、古董、金彝，无不在其彀中。初踏仕途的凤翔时期，他就有《凤翔八观》，其中的《石鼓歌》、《王维吴道子画》，都是十分著名的。可以说，仕途为苏轼的审美人生，提供了更为广阔的视野。在《石苍舒醉墨堂》中，苏轼曾论说书法之乐：“自言其中有至乐，适意不异逍遥游”；“兴来一挥白纸尽，骏马倏忽踏九州”。那快意真如庄子笔下的逍遥游呀！所以，苏轼人生的闪耀，便是在那“少焉苏醒，落笔如风雨，虽谑弄皆有意味，真神仙中人”的愉悦，如同他自己所体会：“吾酒后，乘兴作数千字，觉酒气拂从十指出也”的体验。
当然，苏轼这样感悟人生，并不是与人类社会文明的隔绝，不是梦中胡言乱语，也不是怅惘中见海市蜃楼，而是真的能感觉那般美好。
苏轼非常喜爱访客聊天，在聊天会客中获得乐趣并得到灵感和创造。有资料记载：“子瞻在黄州及岭表，每旦起，不招客相与语，则必出而访客。所与游者，亦不尽择，各随其人高下，谈谑放荡，不复闻者无不绝倒，皆尽欢后去。或一日无客，则歉然若有疾。其家子弟尝为予言之如此也。”
苏轼审美人生，当然也包含着对于大自然的审美，在仕宦倦游之时，对于大自然的审美愉悦，是苏轼最好的休憩，因此，他陶醉于“归来平地看跳丸，一点黄金铸秋橘”的朝霞夕日，呼吸饮酌着湖光山绿：“呼吸湖光饮山绿”；他怜爱一切美好的生命：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”；有时，他对于仕宦生活极端悲哀：“君门深九重，坟墓在万里。也拟哭穷途，死灰吹不起”；大自然与他的诗文写作，就成为惟一不弃的伴侣：“江云有态清自媚，竹露无声浩如泻”、“清诗独吟还自和，白酒已尽谁能借”。天人合一，与自然融为一体，是华夏民族文化的传统，不独苏轼而然，但苏轼代表的宋代士大夫之人生，其个体生命之于宇宙自然、社会生活之融合，更达到了新的境界，譬如余极爱东坡词“我欲醉眠芳草”，因此，若见一片青青碧绿，便欲醉其间。词作之感人，先在词人之投入，非止形体，乃词人之一片精魂，皆融化在芳草自然之怀抱，那“可惜一溪风月，莫教踏碎琼瑶”的惺惺相惜，那种陶醉美景的珍爱，那种“解鞍欹枕绿杨桥，杜宇一声春晓”的归依，都令人心醉。
将词作发表在大自然，则无异于一种泛神情感，是将大自然视为可以阅读，可以欣赏，可以交流情感的读者。
