沙鸡科

[拼音]：shaji ke

[外文]：Pteroclidae;sandgrouse

鸽形目的 1科，体长约230～430毫米。嘴基无软膜；翅端尖形；跗蹠被羽；后趾退化或全缺。本科有2属:毛腿沙鸡属和沙鸡属。

毛腿沙鸡属有毛腿沙鸡和西藏毛腿沙鸡2种，中国均有分布。毛腿沙鸡见于新疆、青海、甘肃、内蒙古和东北；西藏毛腿沙鸡在西藏南部、四川西北部、新疆西部、青海南部和东部繁殖，冬季迁至海拔4000米以下的地带。沙鸡属世界有14种，分布于非洲、欧洲和亚洲；中国仅有黑腹沙鸡1种，在天山地区繁殖，为新疆西部喀什一带的旅鸟。毛腿沙鸡体型大小似鸽子，体重约250克；头较小；上体沙棕色，杂以黑色横纹；翅膀长而尖；中央尾羽特长，成叉状；后胸有淡棕色带；腹部淡沙棕色，有一黑色块斑；脚和趾都被以较密的短毛，足3趾，脚底为垫状，被以细鳞，适于在沙漠中行走。栖息在沙漠和荒原，常大群在开阔地飞翔觅食，往往是低空疾速飞行。在新疆、内蒙古繁殖。在地面沙土凹处筑巢。卵椭圆形，每窝3卵。食物主要为各种植物种子和幼芽。肉嫩味美，可供食用；尾羽长而尖，可作装饰品。