作为资本市场一部分的股票市场，在美国经济中发挥着主要的作用。主要表现在：
(1)股票市场是美国企业主要资金来源。美国企业比较稳定和正常的资本来源，可分为内部资金和外部资金两大类。资金的内容来源主要是保留利润和折旧基金；外部资金主要为从各种金融机构的贷款和发行证券融资。二战后美国企业的新证券发行量增加很快，美国企业各种新证券发行额在1982年达837．39亿美元，比1947年至1951．年平均数增加了近13倍，即使扣除美元在此期间贬值的因素，增加额也达4倍以上。因此，证券市场仍然是美国企业资本供给的重要来源。
(2)股票市场是美国吸收外国资本的重要渠道。60年代来以后，西欧、日本重新崛起，经济发展迅速，使得美国产品在国际市场上遇到劲敌。1971年美国外贸出现近90年来第一次逆差，国际收支走向恶化。为此，为了保持美国在国际市场上的地位，争取国际资本流入就显得更为重要了。在70年代中期以后，石油输出国开始大举向美国投资，形成“石油美元回流”，同时日本和西欧的发达国家为了绕过美国的保护主义政策也开始大量向美国进行证券投资。外国资本在美国证券市场投资的增加，对保证美国经济的发展作出了不可忽视的贡献。
(3)股票市场是美国调整经济结构的主要的杠杆。美国的经济发展和经济结构的调整，主要是由市场机制进行的。战后美国经济结构发生了重要变化，一大批传统工业处于停滞和衷退之中，一批新兴工业已经崛起。并且发展迅速。股票市场对经济结构的调整作用主要表现在投资方向的变化上，美国经济中投资资金有一部分源于股票的发行：股票的发行情况主要取决于它的盈利和前景。而股票的盈利和前景在很大程度上决定着某个企业或部门的兴衰。因此，股票市场能制约资金流向，起着调节投资方向的作用，对经济结构的变化产生着直接或间接的影响。
