[拼音]：quyi quzhong
中国各地流行的曲艺形式，具有各自不同的艺术表现手法、音乐曲调和表演方式，因而构成了品种繁多、艺术特征各不相同的曲艺曲种。
曲艺，自从作为一种说唱艺术形成以来，就存在着这种艺术形式的发展和流变的过程。在这个过程中，既有不断的兴替，也有不断的继承和革新。唐代变文的音乐曲调，到北宋就渐已不为人们所知了，而它的说唱相间和七言诗赞的文体，仍在宋、元以来的陶真、词话、弹词、鼓词中因袭传递下来。宋、金的诸宫调、唱赚的音乐曲调，虽然在戏曲中留下一些影响，但在元代以后也已不能按其曲体规模完整地演唱了。然而这种以曲牌联套体演唱的体制，通过明代民间广泛流传的小曲，到清代初年又以小曲加引子、尾声的形式，逐渐演变成为近代的牌子曲一类的曲种。宋代的说诨话、合生、商谜一类含滑稽玩讽的曲艺形式，流传时间也都不长，曲目内容没有流传下来。但这些滑稽、讽刺的艺术手段，包括其技巧、手法等，在后代其他曲艺形式中依然继续使用。到了近代，又从以隔壁戏形式演出的“象声”基础上，产生出了相声这一新的曲种，并继续吸收民间笑话、戏曲中的插科打诨等艺术因素，而得到新的发展。从这些曲艺艺术形式发展流变的过程中可以看到，在历史上总是不断有一些曲种逐渐僵化，而趋向没落；同时也不断有一些新的曲种萌生、发展起来。这种流变的因素是复杂的，大体上可以归纳为两种因素：一方面，一个具有生命力的曲种，总在不断发展，在社会生活的影响下，不断吸收新的养料，如音乐曲调、艺术表现手法、表演方式以及新的作品等，用来充实自己，提高自己。这是发展的内在因素；另一方面，有一些古老的曲种，或是从外地传入的曲种，采用当地新鲜的语言，吸收当地当时流行的音乐曲调，创造为当地当时的群众所喜闻乐见的作品，而使曲种富于新的生命力。这是发展的外在因素。一个曲种如果在内容、形式两方面都已经僵化，失去吸收新鲜养料的能力，它就会趋向没落。
现代流传的繁多的曲艺曲种，从它们各自的形成到发展、演变的过程来看，主要有以下3种类型：
1.由古代的曲艺形式通过流传和不断的继承革新而演变、发展起来的曲种。如评话、弹词、道情、小曲、莲花落等，起源都相当古老，流传到不同地区以后，都由于采用了当地的方言，吸收了当地的音乐曲调，创造了为当地听众喜闻乐见的作品，从而不断得到发展。
2.由当地的民歌或戏曲曲调发展起来，形成说唱艺术的曲种。如粤曲、五句落板、粤东渔歌、山东柳琴、四川金钱板、南丰香钹等，这些曲种地方色彩浓厚，流传地域不广。
3.由于广泛吸收为自身的艺术特征所需要的艺术手法、技巧等而形成起来的曲种。如相声、独脚戏等。
现代流传的曲艺曲种，根据1982年的调查，初步统计为 341种。其中汉族的曲艺曲种，按其主要的艺术风格可以大致分为评话、鼓曲、快板、相声四大类。少数民族的曲艺曲种，由于各具不同的民族特色和历史源流，还难于分类。
