全国重点文物保护单位:金刚座舍利宝塔
金刚座舍利宝塔,俗称“五塔”,坐落于内蒙古自治区呼和浩特市慈灯寺内,国内现存五座金刚座舍利宝塔中建造时间较早的一座。金刚座舍利宝塔为藏传佛教“慈灯寺”内的重要建筑,其风格融合了古印度金刚塔的建筑模式与中国本土的建筑文化。“金刚”在梵语中是“坚固”的意思,上立五塔意为金刚界五部部主。该塔建成年代为清代雍正五年(1727年),为慈灯寺供奉金刚界五部部主的舍利塔。1988年,金刚座舍利宝塔由国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。
全塔由台明、塔基、金刚座和顶部的五座玲珑宝塔组成,通高16.5米。台明砖砌,阶条上施玲珑矮墙;塔基为须弥座式,束腰雕刻金刚五部主的坐骑狮、象、天马、孔雀、迦楼罗以及法轮、金刚杵等法器。
金刚座分作七层,拾级登上台基,拱门上镶嵌着汉白玉石的匾额,以蒙、藏、汉三种文字刻着“金刚宝座舍利宝塔”八个字。塔身表面布满了雕刻,有佛、菩萨、佛迹、景云、菩提树、金刚杵、四大天王、五佛宝座等图案以及1663尊姿态各异的鎏金小佛像,雕刻精致,巧夺天工,可以说是清代雕刻艺术的杰作。
步入拱门,登上螺旋式阶梯,可以通向金刚座上的平台,出口处盖有一个方形的琉璃罩亭。出亭有五座玲珑宝塔,中间一座高87米,四角的四个小塔略低,都是绿色琉璃挑檐。塔座后面的山墙上,镶嵌有三幅圆形石刻图,分别是蒙文天文图、须弥山分布图和六道轮回图。
这副蒙文天文图以八块汉白玉拼砌而成。它以北极为圆心,放射出28根经线,在上面标示出了二十八宿星座,并作出了五个同心圆分别表示天的北极圈、南极圈、夏至圈、冬至圈和赤道圈。此外,还标注了十二宫十二生肖和二十四节气;图的下侧刻有长方形图例、标星等。它是现存于世的唯一用少数民族文字标注的古代星图,具有很高的科学价值,是研究中国古代天文的重要实物资料。