“原教旨”是指某种宗教的“根本教义、原初宗旨”。宗教是一种社会历史现象，是随着社会发展而变化的。宗教产生之后，其中一些群体能够适应社会发展，接受新事物，其教义、宗旨也会随之作适当的调整。当宗教中的某些群体不能适应社会发展，固守原初教义，产生极端的行为倾向，甚至用政治和军事手段宣示其主张，这种现象就被称为“原教旨主义”。概括来说，“原教旨主义”的基本特征表现为“僵化、封闭、倒退、极端、排他、对抗”。
在社会生活中，由于人们所处环境不同、观察思考角度不同，会产生不同看法，形成不同的思想理论，提出不同的解决主张，这是必然的也是正常的现象。不同看法、不同思想理论、不同主张之间，也可以讨论。通过讨论，可以祛除错误、探求真理、形成共识。在讨论中，可以相互批评，但不应轻易用“原教旨主义”来评价不同的思想和主张。
轻易用“原教旨主义”评价他人的思想和主张，就是给其思想和主张作了僵化、封闭、倒退、极端、排他、对抗的定性，实际上等于对其彻底否定，不利于形成宽松的学术氛围，不利于学术理论的繁荣和发展。
近年来，存在“原教旨主义”被随意乱用的现象，如“市场原教旨主义”、“科学原教旨主义”，这是值得商榷的。“市场”、“科学”是推动人类社会发展的力量，是我们所要追求、发展的，但是被戴上“原教旨主义”的帽子之后，就会给人一种感觉，似乎这些事物本来就不好，是不应该要的。
有人认为，如果主张绝对自由竞争，不受约束，不要政府干预，不要政府调控，就是“市场原教旨主义”。由于历史文化传统、现实国情、社会政治经济制度不同，市场经济在不同国家具有不同的模式，其运行机制存在差异。市场经济是一种社会历史现象，在其发展过程中，受到各种历史因素、社会因素的影响。
在现实经济生活中，市场主体至少受到三种因素的约束，即道德约束、法律约束和政府调控。在不同国家，约束和调控的方式不同；在不同时期、不同条件下，约束和调控的程度也不同。不论从历史还是现实看，绝对自由竞争的市场经济都是不存在的。
根据邓小平思想，市场经济是一种手段，资本主义可以搞市场经济，社会主义也可以搞市场经济。在我国经济体制的“市场化改革”过程中，会有不同观点、不同主张，这应该也可以讨论。
