“偏方治病”是我国民间广泛流传的一句俗语。许多简单易行而又行之有效的单方、验方，虽名不见经传，但能有效地防治一些常见病症，故称其为偏方。但是，由于使用不合理的“偏方”或偏方使用不当而延误病情使病情加重，或诱发严重并发症的现象也有时发生。请看笔者临床工作中遇到的两个例子。
王某某，男，24岁，运输工人。有间断上腹痛反酸3年，发作时服用胃乐宁可缓解。一次午餐后由于鱼刺鲠而叫苦不迭，本应及时到医院喉科治疗，取出异物，但他却听信了一个喝下醋可软化鱼刺的偏方，餐后2小时分两次喝下了食醋250毫升，一小时后腹痛发作，伴反酸、恶心、呕吐，继之随胃内容物吐出暗红色血3次约800毫升。就诊时心率每分钟128次，血压80／40毫米汞柱，神志恍惚，皮肤苍白湿冷。经积极抢救脱脸。在医院做胃镜检查时发现鱼刺仍卡在咽喉部，取出后观察并无半点软化。还有一40岁的男性，得到一个专治皮肤病的偏方，服用后身上的皮癣果真有所好转，可时间不长又复发了，他便继续服用，半年后因腹泻、失眠、多梦、肌肉震颤、流延及口腔溃疡就诊，经化验检查证实为汞中毒。查其偏方，每剂方药中轻粉含量达0.6克之多。为了避免这类情况的发生，在使用偏方时，应注意以下几点。
一、处方是否合理：有些民间流传的偏方是某些人杜撰出来的，表面上可能有某些合理性，但缺乏理论基础与临床实践的检验。比如，食醋确实是一种弱酸性液体，长时间浸泡鱼刺、蛋壳等物可使其脱钙而软化。如果鱼刺卡在咽喉部，饮用食醋时，醋在咽喉部停留的时间很短，不可能达到软化的目的。但是，大量食醋对消化道溃疡的患者可使病情加重，甚至诱发上消化道大出血。所以，必须注意偏方的科学性，只有那些作用机制明确，临床效果良好的偏方才能应用。
二、偏方的适应症与禁忌症：大多数偏方仅会对某一个症状进行治疗。在控制症状方面可能有些效果，但是，相似的症状其病理基础不一定相同，疗效也不会一样。在使用偏方前除了注意是否对症以外，还要注意疾病对药物成分有无禁忌，尤其是既往有其它病史的或孕妇更应注意。有些疑难顽症大多难以短时间治愈，最好中西医结合治疗，危重症者应住院治疗，单纯依靠一个偏方未必能收到好的效果。一些江湖医生出于营利的目的，往往夸大偏方的适用范围及临床效果，甚至伪造病例及患者的感谢信，对此应有足够的警惕，切莫上当。
三、有无毒副作用：有些偏方之所以“偏”，就是因为药物成分不合理，有较大的毒副作用。这类偏方用起来可能有些效果，容易使人相信，但是毒性很大，实属弊大于利。如轻粉能抑制真菌生长，对一些皮肤病有效，但大量使用后可致无机汞在体内蓄积，造成汞中毒。
