广玉兰花白色,有芳香,直径15-20厘米;花被片9-12,厚肉质,倒卵形,长6-10厘米,宽5-7厘米;雄蕊长约2厘米,花丝扁平,紫色,花药内向,药隔伸出成短尖;雌蕊群椭圆体形,密被长绒毛;心皮卵形,长1-1.5厘米,花柱呈卷曲状。聚合果圆柱状长圆形或卵圆形,长7-10厘米,径4-5厘米,密被褐色或淡灰黄色绒毛;蓇葖背裂,背面圆,顶端外侧具长喙;种子近卵圆形或卵形,长约14毫米,径约6毫米,外种皮红色,除去外种皮的种子,顶端延长成短颈。
广玉兰为花大,白色,状如荷花,芳香,为美丽的庭园绿化观赏树种,适生于湿润肥沃土壤,对二氧化硫、氯气、氟化氢等有毒气体抗性较强;也耐烟尘。木材黄白色,材质坚重,可供装饰材用。叶、幼枝和花可提取芳香油;花制浸膏用。叶入药治高血压。种子榨油,含油率42.5%。
广玉兰是常绿大乔木,高2-3米。树皮淡褐色或灰色,呈薄鳞片状开裂。枝与芽有铁锈色细毛。托叶与叶柄分离;叶革质,叶片椭圆形或倒卵状长圆形,背面有褐色短柔毛;长10-20厘米,宽4-10厘米,先端钝或渐尖,基部楔形,上面深绿色,有光泽,下面淡绿色,有锈色细毛,侧脉8-9对。花芳香,白色,呈杯状,直径15-20厘米,开时形如荷花;花梗精壮具茸毛;花被9-12,倒卵形,厚肉质;雄蕊多数,长约2厘米,花丝扁平,紫色,花药向内,药隔伸出成短尖头;雌蕊群椭圆形,密被长绒毛,心皮卵形,长1-1.5厘米,花柱呈卷曲状。聚合果圆柱状长圆形或卵形,密被褐色或灰黄色绒毛,果先端具长喙。种子椭圆形或卵形米。
广玉兰花期5-6月,果期9-10月。