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为什么"马拉松"的距离是42公里195米

现代奥林匹克运动会竞赛项目中有一项是马拉松赛跑,比赛距离是42公里195米。   公元前492年的春天,希波战争爆发。战争的一方是位于现在伊朗高原的波斯帝国,另一方是希腊。战争开始后,波斯舰队遇上了飓风,结果,损失了300艘战舰和两万多名士兵。   第二年,波斯国王又派使者到希腊各城邦要求"土和水",意思是要他们投降称臣。面对强大的波斯,有些城邦害怕了,表示屈从,但希腊两个强大的城邦雅典和斯巴达,却不把波斯国放在眼里,顶住了波斯的压力,坚决反抗。斯巴达人把波斯使者拖到井边,指着井说:"井里有土又有水,你要多少就拿多少。"说完,就把使者扔了下去。雅典人则把波斯使者从悬崖上抛进了深渊。他们决心和波斯决一死战。   公元前490年,波斯的强大舰队横渡爱琴海,在雅典东北60公里的马拉松平原登陆。情况十分危急。当雅典向斯巴达请求援兵的时候,斯巴达人却说,要等满月才能出兵,月儿不圆对打仗不利。可是,波斯人不等满月就要打来了。   战斗一开始,雅典军队就占据了马拉松山坡上的一个有利阵地。这是一个三面环山的河谷,向下是一个大斜坡,可以直接看到平原上的波斯军大营。   指挥雅典军队的米太亚得是个富有战斗经验的将领,他熟悉波斯人的战术。米太亚得在两翼布置重兵,中间用重甲兵方阵挡住波斯骑兵的进攻,然后从两翼包抄。   经过激烈的战斗,雅典军队取得了辉煌的胜利。   米太亚得为了迅速地把胜利的喜讯报告给在雅典的人,就派了士兵中著名的"飞毛腿"斐力庇底斯去完成这一光荣使命。这位"飞毛腿"以飞快的速度从马拉松跑到雅典中央广场,对着盼望已久的人群激动地说了一声"大家欢乐吧,我们胜利了!就倒在地上牺牲了。   为了纪念马拉松战役和斐力庇底斯,1896年在雅典举行的第一届奥林匹克运动会上,规定了一个新的径赛项目:运动员从马拉松开始,大体沿斐力庇底斯当年跑过的路线到达雅典,距离为42公里200米。1920年又精确地测量了这段距离,结果为42公里195米。   这就是今天马拉松长跑距离的由来。