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鹌鹑

鸡形目雉科鹑属的 1种。又名鹑,红面鹌鹑,赤喉鹑。体型、大小如雏鸡,体长约 160毫米(见图)。翅长而尖;尾短;眉纹近白;上体黑褐,具棕色横斑,并杂以浅黄色羽干纹;颏和喉浅灰黄;上胸黄褐,杂以黑色锚状斑;腹部及两胁均灰白,杂以栗黄色宽阔纵纹;尾下覆羽棕白。雌雄羽色相似,但雄鸟较鲜艳。嘴角蓝色;跗蹠淡黄色,无距。

图

中国有 2亚种:一在东部为普通亚种(Coturnix c. japonica); 另一在西部, 为指名亚种 (Coturnix c. coturnix)。这都是雉科中唯一具有迁徙习性的鸟。

鹌鹑栖息于杂草丛生间,干燥而近水处。春季到繁殖地后开始鸣叫。主要以草籽、豆类、谷粒、幼芽等为食,兼吃昆虫和无脊椎动物。受惊时仅作短距离飞翔,又潜伏于草丛中。营巢于草地的干燥处。巢呈浅窝状,覆以疏松的干叶和杂草。每窝产卵 9~10枚。卵呈黄白到浅褐色,并杂以深色斑点。大小为(28~30)×(21~24)毫米。迁徙时多集群。

分布于古北界、东洋界和热带。在中国的普通亚种繁殖于东北地区及内蒙古自治区东北部,迁徙和越冬则遍布华东一带,南抵海南岛。指名亚种在新疆维吾尔自治区繁殖,迁徙至西藏自治区南部越冬。

鹌鹑肉味佳美,蛋亦可供食,很有营养价值。雄鸟性好搏斗,人们常用作斗禽。