诸葛亮首出祁山就吃了一个败仗，结果就在最关键的生死存亡之际，诸葛亮急中生智摆了一出空城计，成功骗过了司马懿也保住了自己的性命。不过司马懿是真的被骗到了，还是故意放走诸葛亮的呢?关于这个问题一直有很多争论，可能有人会觉得司马懿是故意放走诸葛亮，目的是为了养寇自重，只有诸葛亮还活着曹睿那边就不会把他怎么样，关键是司马懿的军队远胜于诸葛亮的军队，不管是哪种方式司马懿都有信心稳赢。曹睿既然也想趁此机会除掉司马懿，司马懿不如将计就计让双方僵持下去。其实这种说法看似有些道理，但放在真实环境下基本上不可能实现。
因为司马懿和诸葛亮的起点不同，带兵打仗的经验也不同。当时司马懿作战经验完全就不能和诸葛亮比，而且诸葛亮的名声也比司马懿高出好几级，就算性格稳如磐石的司马懿内心难免也多处几分忌惮。所以对于司马懿来说，眼前的威胁不比曹睿小，关键是诸葛亮这次也是抱着视死如归的精神进行北伐，刘备去世后诸葛亮内心也接受不了自己继续苟活于世。所以对阵司马懿，诸葛亮肯定会拿出200%的精力，绝不会大意轻敌。
所以说当时司马懿正好遇到了最可怕的诸葛亮，如果司马懿还想养寇自重那只能说司马懿实在太自信了，可能这个“寇”养着养着就会让他后悔终生。既然如此，司马懿也绝不可能放过能除掉诸葛亮的任何一次机会，只能说空城计的确是把司马懿给吓到了。因为诸葛亮布置的空城还是有很多细节的，而且一时半会都难以令人想通。例如诸葛亮为什么要打开城门，独坐高台弹着琴呢?又为什么要在城门口安排几个人扫地?这种诡异的气氛令司马懿内心十分不安。
实际上诸葛亮也不是什么神人，只是做事细节方面处理的要比别人更好。实际上这些在门口扫地的人，他们也十分紧张，假如司马懿不吃这一套，那第一个死的就会是他们。但这样做的聪明之处就是增加了城中的迷惑性，扫地就会起灰，而这些灰让司马懿分不清到底是他们扫出来的，还是城中刚刚布置好了埋伏的军队，所以才引起灰沙。一向警惕的司马懿肯定也会想到这些，所以就开始犹豫不决，生怕中了诸葛亮的埋伏。
只能说最后还是司马懿怂了，虽然自己身后有十万大军，但还是不敢轻易越过城门。一旦中了埋伏不仅曹魏江山会受到威胁，自己的性命肯定也保不住，所以还不如在这时稳一手，等待日后更好的机会出现。司马懿基本上不会给自己犯错的机会，也正是因为这份谨慎最后才能在曹魏完成逆袭。
