战国中后期，秦国和赵国爆发了长平之战。此战，白起打败了赵括，赵军终究战胜，秦国取胜进占长平，此战共斩首坑杀赵军约45万。赵国经此一战元气大伤，加快了秦国一统天下的历史进程。在长平之战后，秦国又针对赵国发动了邯郸之战，虽然在魏国、楚国的援助下，赵国的邯郸之围被解除了。可是，长平之战和邯郸之战，仍是导致赵国元气大伤，可谓差一点就亡国了。目睹赵国陷入到最为虚弱的状况中，一旁的燕国想要浑水摸鱼，差遣大军来进攻赵国。可是，没有想到的是，燕军不仅被击退了，燕国国都更是被赵军包围了，这是为什么呢？
首先，依据《战国策》、《史记》等史料的记载，公元前251年，也即长平之战和邯郸之战后，燕王喜派丞相栗腹同赵国交好，栗腹回国后向燕王提议：“赵国的壮丁都死在了长平，遗孤还没长大，可乘机进攻。”在得知这一消息后，燕王喜改变了和赵国交好的方案，挑选对赵国浑水摸鱼。在此基础上，燕国出动了两支戎行，两千辆战车，命栗腹率军进攻鄗城，卿秦率军进攻代地。面临燕国的大军，赵国君主差遣廉颇领兵反击，在鄗城大北燕军，杀死栗腹，俘虏了卿秦、乐闲等燕国将领。
在此基础上，愤恨的赵军没有就此停步，而是持续向燕国发起了反击。在廉颇的率领下，赵军在燕国边境内势如破竹，之后又包围了燕国国都。在燕国快要被赵军灭亡的危急时刻，燕王喜赶紧割让五座城请求和解，赵王才容许休战。经此一战，赵王把尉文封给廉颇，封为信平君，并任真相。那么，问题来了，长平之战后赵国元气大伤，为什么还能差点灭掉燕国呢？对此，在笔者看来，从燕国的视点动身，在战国七雄中，燕国可谓是实力最微小的一个国家。在这一点上，地处四战之地的韩国，在战斗力上都不输燕国。
具体来说，在地理位置上，燕国所在的北方，在春秋战国时期人口稀少，农业和手工业都要落后于中原地区。和赵国比起来，燕国大军缺少长时间的作战经验。除了乐毅伐齐，依托五国的力量打败齐国，燕国在战国时期的战争中简直没有什么存在感。与此相对应的是，赵国在赵武灵王胡服骑射后，和齐国、魏国、韩国、秦国等强国都有交手，至于李牧等将士，还和北方的匈奴长时间作战。在和强国的长时间交兵中，赵军将士在作战经验和战术、配备上都要胜过燕国。
最终，赵军可以打败燕军，也是利用了燕军过于轻敌，并且采用了以逸待劳的战略，从而将劳师远征的燕军击溃。更为要害的是，虽然长平之战和邯郸之战让赵国损失惨重、元气大伤，可是，这也让赵军将士愈加团结，也即同仇敌忾，对来范之敌予以痛击。比如在之前的邯郸之战中，赵军实力明显弱于强大的秦国大军，可是，凭借着廉颇等将领的以身作则，加上赵国上下的团结一心，所以才能坚守到魏国、楚国的援军。由此，在古代战争中，士气也对战争的结果起到了重要的影响。面临浑水摸鱼的燕军，赵国将士由于愤恨而奋起反抗，从而实现了哀兵必胜的效果。正是凭借着这一士气，赵国在长平之战坚持了30年才被秦国所灭。
