越俎代庖的故事
《庄子·逍遥游》里有这样一则故事:
古时候,阳城有一位很有才能和修养的人,名叫许由。他在箕山隐居,人们都对他心向往之,都久仰其大名,都很想见到他。
当时,尧帝也听说了许由的贤名,想把帝位禅让给他。于是,尧帝就把他召来,对他说:“你看,天上有日月在,而蜡烛还不熄灭,它的光亮同日月比,真是太微不足道了!上天已经下了及时雨,但还要人工去灌溉,这不是徒劳吗?说明我们天下还有很多问题要处理。先生很有才华,如果当了帝王,一定会治理好天下。如果我继续占着这个帝位,实在感觉惭愧,请允许我把天下交给您吧!”
许由并不想登帝位,连忙推辞说:“您已把天下治理得很好了,我再来代替你,这怎么行呢?鹪鹩在森林里筑巢,占一根树枝就行了;鼹鼠在河边饮水,顶多喝满一肚子就够了。算了我的君主!我要天下有什么用呢?厨师在祭祀时,又做菜,又备酒,忙得不可开交,可是掌管祭祀的人,并不能因为厨师忙碌就忘记自己的本职工作,丢下手中的祭祀用具,去代替厨师做菜、备酒。就算你丢了天下不管,我也决不会代替你。”
说罢,许由就回到自己隐居的箕山种田去了。
后人十分欣赏尧帝和许由互相推让的态度,所以产生了越俎代庖这个成语。越,跨过。俎,古代祭祀时摆祭品的礼器。庖,厨师。这个成语的意思是主祭的人跨过礼器去代替厨师做饭备酒,比喻超出自己的能力和业务范围去干涉和处理别人的事情。
许由推让帝位,正是他有自知之明,安分守己,不轻易越位的表现。相反,一些人不自量力,自以为是,动辄干涉他人的事情,甚至越俎代庖,结果往往不得人心,于事无补,而且还容易给自己带来多事的祸患,所以老子说“代大匠斫者,稀有不伤其手矣”。