秦朝作为第一个一统天下平定中原的朝代，很多人应该是希望它能够活得久一点。在很大程度上，秦朝最终走向灭亡的原因，是在秦始皇死了之后，赵高篡改了圣旨，把大公子扶苏给逼死了，扶持了胡亥即位。胡亥登基之后，胡作非为到处乱来，导致民不聊生，才有了后来的农民起义。一波未平一波又起，在这样的环境背景下，秦朝灭亡。
大公子扶苏品性强于胡亥，而且他是李斯的女婿。秦始皇去世前，把后事嘱托给了丞相李斯和太监赵高，李斯在秦始皇那里是有很高的地位的，可以说，当时秦始皇提出的一系列统一措施，都和李斯有着千丝万缕的关系。所以，秦始皇在去世后，也是赋予了李斯很高的权利。
其实，赵高如果想瞒过李斯，去篡改圣旨是根本不可能完成的事。那这样，我们又陷入了一个疑问，扶苏作为李斯的女婿，为什么李斯不帮扶苏，反而是帮着胡亥呢？
虽然秦始皇不太喜欢扶苏的“妇人之仁”，但是，他知道扶苏会成为一代明君。然而，这样一来对赵高的威胁就非常大了，扶苏上位之后，第一个没有好下场的就会是他自己。于是，赵高为了保住自己，也为了可以更好地放纵，他选择了让没有吃过苦，典型的纨绔子弟胡亥上位，而且赵高跟胡亥玩得非常好，太清楚他的秉性了，赵高可以很好地控制胡亥。
那么，赵高是怎么做到让位高权重的李斯放弃自己的女婿，反而去帮助胡亥的呢？赵高虽然是一个太监，但是他擅长玩弄权术，他知道李斯是一个特别重感情的人，那么就对症下药，利用李斯的家人来对他进行威胁。
刚开始，其实李斯是不同意的。但是赵高这个人也是不会善罢甘休，赵高利用李斯和蒙恬扶苏的矛盾，逼迫他同意自己的建议，做自己不愿意做的事。李斯对自己的家族是特别看重的，因为他自己本人是白手起家，所以会非常地在意自己家族的兴亡，刚好，当时又有何蒙恬扶苏的矛盾存在，所以，李斯最终因为这些原因堆积决定袖手旁观，导致扶苏自杀，胡亥即位。
胡亥上位之后，赵高自然是最大的受益者，成为了胡亥身边第一红人。然而，赵高此时的野心也显露出来了，在朝中独揽大权，之前，李斯党羽一概被他打压下去了，而且还以“莫须有”的罪名将李斯灭口，并且灭了李斯三族。
