贴梗海棠的果实叫皱皮木瓜，又叫川木瓜、宣木瓜，作中药材使用时简称木瓜（绝非番木瓜，请勿混淆！）是中国特有的珍稀水果之一，具有很高的药用价值和食用价值。川木瓜元月下旬开花，花有红花、白花两种，成熟上市时间为九、十月，果似苹果状，成熟果表面呈黄色，日照部分呈粉红色，单果重200-350克，盛产期亩产2000-2500公斤。川木瓜果实营养极为为丰富，每百克鲜果含维生素2731mg，抗衰老物3237No/g，还含有丰富蛋白质，酒石酸、磷、铁、钙等，是水果加工品、药用品上乘原料，可用来制作蜜饯，其制成的蜜饯品味独特，酸甜纯正可口，并有一股特殊的清香果味，果肉纤维少，不含石细胞，质地较硬，耐贮运。川木瓜的药用价值很高，具有舒筋活络、和化湿功能。中医认为皱皮木瓜能疏通经络，驱风活血，有强壮、兴奋、镇痛、平肝、和脾、化湿舒筋的效能，主治中暑，霍乱转筋，脚气水肿，湿痹等症；浸酒（木瓜酒）服，治风湿性关节痛。
棠类植物在全世界共有35种，分布于北温带，中国有25种，除华南地区外均有分布。海棠类多为用于城市绿化、美化的观赏花木（虽然其中不乏果实有很高食用价值的品种）。其中许多是著名的观赏植物，如：西府海棠（M. spectabilis）、垂丝海棠（M. halliana）、贴梗海棠（Chaenomeles lagenaria）和木瓜海棠（Chaenomeles sinensis），习称“海棠四品”，是重要的温带观花树木。
海棠花棠植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。此外，有的海棠果实，可供食用、药用。花含蜜汁，是很好的密源植物。
海棠树姿优美，春花烂漫，入秋后金果满树，芳香袭人。宜孤植于庭院前后，对植天门厅入口处，丛植于草坪角隅，或与其他花木相配植。也可矮化盆栽。
