BOP的英文全称为“Bottomofthepyramid”，即（经济）金字塔的底层。根据财富和收入能力，位于金字塔顶端的是富人，拥有大量获取高额收入的机会；超过40亿每日收入不足2美元的庞大人口群体，生活在金字塔的底层。
在过去的50多年里，世界银行、捐赠国、各种国际援助机构、各个国家的中央政府，以及稍后加入的民间社团组织都想尽办法要消灭贫困，但无一达到目标。
意识到这一令人沮丧的事实，C.K.普拉哈拉德（C.K.Prahalad）在他的著作《金字塔底层的财富》（TheFortuneattheBottomofthePyramid）里提出了一项非常简单却极其革命性的主张：不要再把贫困群体看作受害者或社会负担，而要把他们视为有活力、有创造力的企业家和有价值的消费者，一个崭新的机会之门就将打开。
Prahalad认为，四十亿贫困人口将是下一轮全球贸易和繁荣的发动机，将是无穷无尽的创新之源。服务金字塔底层的消费者，需要大公司与民间社团组织、地方政府的通力协作。此外，金字塔底层市场的发展也将孕育成千上万个草根企业。
Prahalad将自己的这一消除贫困主张称之为“共同创造（Co-Creation）”的解决方案，即经济发展的同时实现社会变革。卷入这一共同创造过程的各方力量将包括：
私人企业
发展和援助机构
金字塔底层消费者
金字塔底层企业家
民间社团组织和地方政府
Prahalad在出版他的2005年专著之前，就消除贫困的技术架构问题发表过两篇文章：
2002年1月：与StuHart合写、发表在《战略+商业》上的《金字塔底层的财富》（TheFortuneattheBottomofthePyramid）
2002年9月：与AllenHammond合写、发表在《哈佛商业评论》上的《服务世界贫困人口，有利可图的事业》（ServetheWorld'sPoor,Profitable）
