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鳞甲目

哺乳纲的1目。仅包含鲮鲤科穿山甲属。无牙齿,曾被列入贫齿目。但与食蚁兽等贫齿动物并无真正的亲缘关系,只是形态相似而已。食蚁兽等的后胸椎和腰椎具特殊的关节突,而本目动物则无,因此另立为鳞甲目。本目化石在欧洲见于第三纪。现生种见于亚洲和热带非洲。

身体细长,体长30~92厘米,尾长27~88厘米,体重一般2~5千克,最重达25千克以上,雄兽常较雌兽大些。头、嘴和眼均小,耳壳有或缺;四肢短粗,各具5指(趾);尾扁平而长;躯体披以暗褐、暗橄榄褐或浅黄色鳞片,覆瓦状排列,可为防御天敌侵害的工具;舌细长,能伸缩,适于舔食蚁类及其他昆虫;具双角子宫和散布胎盘,雌兽胸位有乳头两个。

地栖或树栖。独居或雌雄结对。性怯懦,遇敌即将躯体卷曲成球状,把头部埋在其中,并耸起鳞片,保护自己,有时还从肛门排出恶臭液体,以驱避天敌。尾可缠绕,极善攀援。树栖者白天隐于树洞,地栖者挖洞或利用他种动物的弃洞。晚上活动,食白蚁、蚁类及其他昆虫。每胎1仔,出生后第2天鳞片即由软变硬。

现生动物有7种,其中亚洲3种,非洲4种。中华穿山甲,见于中国南方(包括台湾省)、尼泊尔和中南半岛。另外有印度穿山甲(Manis crassicaudata)、马来穿山甲(M.javanica)、大穿山甲、南非穿山甲 (M.femmincki)、树穿山甲(M.fricuspis)和长尾穿山甲(M.longicauda-ta)。

鳞甲目动物能减少蚁患,鳞片可入药。但因大面积砍伐森林,其生活遭到很大威胁。