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和县猿人遗址的简单介绍

全国重点文物保护单位:和县猿人遗址

全国重点文物保护单位:和县猿人遗址

和县猿人遗址,位于安徽省和县城北15公里的陶店乡汪家山北坡龙潭洞,是中国江淮地区旧石器时代早期人类化石洞穴遗址。和县猿人的发现,对研究人类的起源和发展,以及研究南方和北方古人类的共性与差异,提供了重要的实物资料。1988年,和县猿人遗址由国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。

龙潭洞发育在寒武系白云岩层中,洞穴沿地层走向延伸,东西长9米,南北宽3-4米、深5米。洞穴堆积有5层,其中第4层含人类化石和脊椎动物化石。

1980年和1981曾对该遗址进行过两次考古发掘,获得人类化石头盖骨1个,下颌骨1段,顶骨1块,额骨眶上部1块,上下臼齿11枚,上内侧门齿1枚。这些化石材料至少代表了三个以上的个体,包括青年、壮年和老年。

其中头盖骨属于一个青年男性的个体,除颅底缺失较多外,脑颅的绝大部分都保存了下来。它在形态上具有直立人的许多典型特征,如头颅的穹隆低矮,额骨明显后倾,颅骨骨壁较厚,脑量较小(约1025毫升),颅骨的最大宽位置较低,有发达的眉嵴和枕嵴等等。和县人头骨在总的形态特征上和北京人的较为相似,但又有一些较为进步的特征,目前认为它与晚期的北京人年代相当。

在发现和县猿人化石的同一层位上,还发现了大量的脊椎动物化石,经初步鉴定大约有50多种,其中爬行类有龟、鳖、扬子鳄等;鸟类有马鸡;哺乳类有田鼠、大鼠、硕猕猴、狼、豺、狐、猪獾、水獭、中国狗、剑齿虎、中华猫、豹、大熊猫、棕熊、东方剑齿象、马、中国貘、额鼻角犀、李氏野猪、葛氏斑鹿、肿骨鹿、糜、野牛等,这些动物化石的地质时代为更新世中期。