【性味与功效】
味苦，性凉。功效：清热凉血，活血散瘀。
【传统应用】
主治温热病热入营血的发热、红斑、皮疹、舌质红绛，血热妄行的吐血、衄血，闭经，跌打损伤，疮疡肿毒等病症。
本药常用于以下传统方剂：赤芍药散(《证治准绳》：赤芍、丹皮、茯苓、白芷、柴胡)，治疗闭经发热。
治疗温病热入血分高热、出血的犀角地黄汤和清瘟败毒饮中也有赤芍，用以清热凉血。治疗痹证关节酸痛的蠲痹饮、独活寄生汤、三痹汤中，均用了赤芍或芍药以活血通络。
【主要成分】
主要含芍药苷类和丹皮酚类成分。
1.芍药苷类：赤芍的成分与白芍大致相同。都主含芍药苷，但量上有差异。《中国药典》规定芍药苷含量不得少于2％。赤芍还含苯甲酰芍药苷、芍药新苷、芍药内酯苷、氧化芍药苷、芍药花苷、芍药苷元、没食子酰芍药苷。
2.丹皮酚类：含牡丹酚、牡丹酚苷、牡丹酚原苷。
3.其他：赤芍还含胡萝卜苷、苯甲酸、β一谷甾醇、鞣质、挥发油等成分。
【药理作用】
(一)抗凝、抗栓塞
1.抗血小板聚集：和芍药苷能显著抑制血小板聚集，但并不影响血小板数量。
2.抗凝血：有显著的抗凝血作用。赤芍煎液能显著延长凝血活酶时间、凝血酶原时间、凝血酶时间。赤芍与红花等量同用，能起最强的协同抗凝效果。
3.抗血栓形成：赤芍煎液具有较强的防治血栓形成的作用，可显著抑制血小板血栓和纤维蛋白血栓的形成。
4.激活纤溶：赤芍煎液可通过激活纤溶酶原变成纤溶酶而促进纤维蛋白溶解，并能明显缩短优球蛋白溶解时间。
5.降脂和降黏：对实验性粥样硬化家兔，赤芍浸膏可显著降低总胆固醇和低密度、极低密度脂蛋白胆固醇；显著提升高密度脂蛋白胆固醇。对冠心病高黏滞血症，赤芍精可显著降低全血黏稠度。
(二)对心血管
1.扩冠：有直接的明显的扩张冠状动脉和抗心肌缺血的作用，能增加犬的冠脉流量，降低冠脉阻力。
2.保心：增加心肌营养性血流量，降低心肌耗氧量。对大鼠急性心肌缺血有显著的保护作用。明显抑制ST-T波的异常。赤芍可缓解烫伤后大鼠的心功能损害。
3.降低肺动脉高压和门静脉高压：对实验性肺动脉高压和慢性肺心病肺动脉高压均有良好的缓解效果。此作用优于川芎嗪，表现为肺血管扩张，肺血运改善，肺动脉压下降，心排出量增加，心肺功能均得到改善。
对犬急性实验性门静脉高压，赤芍注射液可显著降低其压力。
4.抗动脉粥样硬化：对实验性动脉粥样硬化家兔，赤芍可使主动脉斑块面积显著减少，此作用较硝苯吡啶强，并可见主动脉内膜所含之总胆固醇、钙、磷脂均显著降低。血浆LPO显著降低至正常；使高密度脂蛋白显著升高，低密度脂蛋白显著降低。
(三)调节免疫和抗炎
1.抑制体液免疫：可显著抑制溶血素生成，其醇提物对小鼠脾脏玫瑰花结形成细胞有明显的抑制作用。
2.调节T淋巴细胞：可明显提高正常小鼠的T淋巴细胞转化，对T淋巴细胞功能低下的小鼠，赤芍对淋转无影响，但可使抑制性T细胞(TS)的异常增高平抑至正常水平，表明能抑制Ts功能。
3.抗变态反应：水提物和醇提物对迟发型超敏反应有显著的抑制作用。
4.增强网状内皮系统功能：赤芍正丁醇提物可使网状内皮系统吞噬活性显著增强，并使肝重量明显增加。但赤芍水提物和醇提物无明显影响。
5.抗炎：芍药苷具有显著的抗炎作用，丹皮酚有较强的抗炎作用。对多种致炎剂所致的毛细血管通透性亢进、渗出和水肿以及免疫性炎症均有显著的抑制作用。
(四)保肝
具有保肝作用。赤芍静注可使大鼠肝萎缩程度明显减轻，降低转氨酶；可明显保护肝细胞膜和细胞器的损伤，减轻肝细胞变性、坏死和间质炎细胞浸润。赤芍可改善肝炎后肝纤维化，促进肝纤维组织重吸收。其保肝和抗纤维化的机制与改善肝内微循环，降低门静脉压，提高血浆纤维联接蛋白水平等有关。
(五)解痉和抗胃溃疡
芍药苷具有明显的解痉作用，能抑制胃、肠、子宫等平滑肌痉挛。芍药苷和丹皮酚能显著抑制大鼠应激性溃疡和胃酸分泌。
(六)其他
1.镇静、镇痛：芍药苷具有显著的镇静、镇痛、抗惊和解热作用，与甘草提取物在镇静、镇痛、抗惊和降低体温方面均有显著的增效协同作用。丹皮酚也有显著的镇静、抗惊作用。
2.对肿瘤的影响：水提物可显著促进艾氏腹水癌和W256鼠腹水的形成，明显缩短荷瘤小鼠的存活时间，赤芍水提物可显著促进荷瘤小鼠体内Lewis肺癌及肉瘤S180细胞的肺转移。
赤芍水提物与化疗药同用。能显著增强环磷酰胺和氨甲蝶呤的抗癌作用。
3.赤芍能显著增强肝细胞DNA的合成。
4.增强耐缺氧能力赤芍能降低大鼠线粒体的耗氧量，赤芍腹腔注射可显著提高小鼠耐缺氧能力，其作用强于丹参。
5.有广谱的抗菌、抗病毒作用。
(七)体内过程
静注药后l0分钟，大多数组织药浓度已达高峰，以肝、肺最高，心、脾次之， 脑、胎盘再次。赤芍衍生物801能通过血脑屏障和胎盘屏障。静注5分钟于脑中即达药 浓高峰。芍药苷部分以原形经尿和胆汁排泄。
【临床应用】
1.肝病赤芍治疗急性黄疸型肝炎、慢性乙型肝炎、肝纤维化和肝硬化。报道需 大剂量使用，或与柴胡等同用。
2.肺心病和肺动脉高压赤芍口服或用注射液，可改善心功能，降低肺动脉高压。
3.冠心病和脑梗死改善胸闷胸痛症状和缓解心绞痛，治疗脑梗死及其后遗症。
4.急性乳腺炎和急性淋巴结炎赤芍与黄芩、蒲公英等同用。
5.血管炎和紫癜紫斑包括免疫病之血管炎、紫癜紫斑，过敏性紫癜等。
【剂量与用法】
药典剂量：6～12g。
临床常用剂量：6～12g。
大剂量：15～30g。
使用方法：水煎服，研末入丸、散吞服，浸酒内服，外敷。
