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怡和洋行

19世纪30年代初英商在中国设立的垄断企业。

怡和洋行成立于1832年7月1日,创办人为查顿(1784~1843)和马地臣(一译孖地臣,1796~1878)。两人从19世纪20年代起即自备快艇贩运鸦片。怡和洋行成立之后,更与英大鸦片商颠地一起,垄断中国沿海一带的鸦片走私贸易。

1839年,因中国禁烟运动风声日紧,查顿在林则徐(1785~1850)抵粤之前回英。林则徐深恶其人,曾云:鸦片之到处流行,实以该夷为祸首。马地臣则于1840年被林则徐驱逐回国。英国在鸦片战争中的军事侵略决策,大多根据这两人提供的情报。

第一次鸦片战争后,怡和洋行于1842年将总公司从广州迁至香港。1843年上海怡和洋行成立,除继续走私鸦片外,还为英印各厂商经营代理业务,出口中国丝茶,与伦敦联号马地臣公司(其主要成员皆为怡和洋行回国人员)共同经营各项银行、保险、汇兑、票据经纪人业务。1872年以后因鸦片进货价格敌不过在印度有深厚基础的沙逊集团,放弃对华鸦片贸易,逐步转入贸易服务性行业。1872年在上海设立公和祥码头公司,1873年创设香港火险公司,1882年正式成立怡和轮船公司,并在香港、上海等地设立码头、仓库等。以后通过清内务府和李鸿章等关系,以中国关税作保证,在伦敦筹集资金对中国发放各种借款。《马关条约》签订的当年(1895),即在上海筹建怡和棉纺厂。1898年与汇丰银行合资设立中英银公司,先后贷款建造京沈、沪宁、沪杭甬、广九等铁路,控制近代中国的铁路投资,后又赞助英商福公司投资矿业。1902年在上海开设怡和冷气堆栈。1923年创立怡和机器有限公司,经营机器进口业务。1930年在上海设立怡和麦酒酿造厂。抗日战争前,除上海、香港外,还在汉口、青岛、天津、长沙、重庆、宜昌、九江、南京、广州、汕头、芜湖、福州等地设有分支机构,成为英国在远东的最大财团。

1895年在上海创办的怡和棉纺厂

中华人民共和国建立后,怡和洋行在中国大陆的业务和机构全部结束。