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分寸之末
“分寸之末”中的“分寸”是度量长短的很小的标准。一寸等于十分。引申为说话或做事的适量标准或限度。“末”指尽头。这一成语比喻极细微的东西或极微小的地方。典故出自南朝梁江淹《狱中上建平王书》（又名《诣建平王上书》）。
江淹（444年—505年），字文通，宋州济阳考城（今河南省商丘市民权县程庄镇江集村）人；南朝政治家、文学家，历仕宋、齐、梁三朝；小时候父亲早逝，虽然家境贫穷，但他十分好学，性格内向，不好交往。二十岁左右在新安王刘子鸾幕下任职，开始其政治生涯。南朝宋泰始二年（466年），因刘宋建平王刘景素喜欢有才学的人，江淹转入刘景素在南兖州的幕府，得为门下之客。后来广陵县令郭彦文有罪，江淹受到牵连，被关进监狱，在监狱中上书申说自己的冤枉，刘景素看完上书后，当天就把他放了。
江淹《狱中上建平王书》中说：“下官本蓬户桑枢（用蓬草编门，用桑树作门枢。指贫苦人家的住房）之人，布衣韦带之士（指没有做官的读书人。言出身低贱），退不饰（装饰），《诗书》以惊愚（使愚昧鄙俗之人感到震惊），进不买名声于天下。日者，谬（阴差阳错）得升降承明（古代天子左右路寝称承明）之阙，出入金华之殿（古代宫殿建筑），何尝不局影凝严（拘束身影于庄严之地），侧身扃禁者乎（侧身行走于宫禁之内）？窃慕大王之义，复（再）为门下之宾，备鸣盗（鸡鸣狗盗。昔孟尝君靠会鸡鸣狗盗之术的门客逃出秦国）浅术之余，豫（同‘预’，将）三五（三： 指三辰日、月、星。五：指五星金、木、水、火、土。此指三五星辰之术）贱伎之末；大王惠以恩光，顾以颜色，实佩荆卿（荆轲）黄金之赐，窃感豫让（战国时晋人。初事范中行，范以常人待之。后遇智伯，智伯以国士待之。智伯为赵襄子所灭，豫让漆身为癞，吞炭为哑，欲为智伯复仇。后被赵襄子捕获，伏剑自杀）国士之分矣。常欲结缨伏剑（结缨：卫太子蒉聩派武士以戈击子路，断冠缨。子路曰：‘君子死，冠不免。’结缨而死。伏剑：以剑自杀），少谢万一，剖心摩踵（孟子曾言：墨子兼爱，摩顶致于踵），以报所天；不图（不料）小人固陋（指见闻不广），坐贻（因而造成）谤缺（诽谤诬陷），迹坠昭宪（昭明的法网），身限幽圄，履影（比喻循规蹈矩）吊心（吊胆惊心），酸鼻痛骨。下官闻亏名（损害名誉）为辱，亏形（损伤身体）次之，是以每一念来，忽若有遗，加以涉旬月，迫季秋，天光沈阴，左右无色，身非木石，与狱吏为伍，此少卿（李陵）所以仰天槌心，泣尽而继之以血者也。下官虽乏乡曲之誉（指乡里的称誉），然尝闻君子之行（有道德修养的人，他们以静思反省来使自己尽善尽美，以俭朴节约财物来培养自己高尚的品德，不清心寡欲就不能使自己的志向明确坚定，不安定清静就不能长期刻苦努力而实现远大理想）矣：其上则隐于帘肆（指市井坊间）之间，卧于岩石（郑子真耕于岩石之下，名震京师）之下；次则结绶（接受官印）金马之庭（指朝庭），高议云台（汉时台名，汉明帝曾在此画功臣像）之上，退则虏南越（国名）之君，系单于之颈，俱启丹册（丹书，古时赏赐功臣凭证），并图青史，宁当争分寸之末，竞锥刀之利（比喻微小的利益）哉？下官闻积毁销金（不断的毁谤能使人毁灭），积谗磨骨（仍指不断的毁谤能使人毁灭），远则直生（直不疑，汉文帝时为郎。有一失金者怀疑直不疑取其金，直不疑买金偿还。后证明金子并不是直不疑所取，失金者大惭）取疑于盗金，近则伯鱼（昔帝戏伯鱼，言他鞭笞丈人，又不给从兄下饭之菜，伯鱼辩之）被名于不义，彼之二子，犹或如是，况在下官，焉能自免？”
“分寸之末”这一成语，便来自江淹《狱中上建平王书》中的“宁当争分寸之末，竞锥刀之利哉”。
例句：“他志向高远，胸怀博大，不与人争分寸之末。”
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