[拼音]：β fangsheyuan
[外文]：β radioactive source
一种以发射β粒子（电子或正电子）为主要特征的放射源，简称β源。其中发射正电子的β源又称做正电子源。它们是利用放射 β-和β+粒子的核素制成的。用于制备β放射源的核素主要有氚、碳14、钠22、 钴58、镍63、氪85、锶90、钷147和铊204等。
如果把β源的定义扩大为电子源，则还应包括内转换电子源和俄歇电子源。内转换和俄歇过程发射的电子是壳层电子，它们具有非连续的能谱，其能量和电子壳层的能级有关。例如，铁55就是一种应用较多的俄歇电子源，铋207就是一种内转换电子源。
放射性核素发射的β粒子能量是从零到最大值连续分布的。核素表所标的β粒子能量是其最大能量值。当用β源作电离源时，其平均能量是主要的。
β放射源的制备方法类似 α源，常用的有玻璃、陶瓷、搪瓷法，电镀法和粉末冶金－滚轧法等。采用何种制源方法，需根据核素的性质、射线的能量及使用要求而定。铁55、镍63发射的β粒子和俄歇电子能量低，它们的电化学性质适于用电镀法制源。但多数β源用玻璃、陶瓷、搪瓷法制备。一般把放射性物质加到面釉中，但高能量的锶90－钇90也可直接加到陶瓷体内，例如做成稳定性好、含锶量高的SrTiO3。对于强度较低的β源还可用粉末冶金－滚轧法制备。氚和氪85是气体放射性核素。利用氚易吸附在钛、钪、锆等金属中形成金属氚化物的特点，可以做成氚源。这种氚源的一个重要用途是作为加速器的靶，所以又称做氚靶、如氚钛靶、氚钪靶、氚锆靶。氪85是惰性气体，通常将它直接封在金属壳中做成气体源，或者固定在笼状化合物中。
中能和高能β放射源多用于材料厚度测量（见表）和医疗敷贴器。低能电子源氚、铁55、镍63的主要用途是作为电子捕获鉴定器的电离源。铁55、镍63源可以在400℃下有效地使用，而氚源最好是在常温下使用，超过200℃时氚将明显地释放出来。低能电子源的另一重要用途是作为某些真空管、数码指示管、防止过载放电器等的诱发放电电离源。所用的源的强度一般是微居里到毫居里级。装有这种放射源的管子，使用寿命长，性能好。
