音乐的养生保健之效已为世人所公认。当人们疲惫消沉时，听一曲轻快的音乐，精神就能为之一振。音乐不仅是情绪的调节剂，而且还具有良好的治疗作用。如国际音乐治疗协会在上世纪50年代就已成立。在美国的一些大学，设有四年制的音乐治疗专业，培养音乐治疗的专科学生，一些医学院也设有音乐治疗课程。在波兰，拥有数百张病床的国立音乐治疗研究所，能治疗儿科、内科、神经科等多种疾病。在日本，还出现了商业性的音乐治疗中心“音乐沙龙”。其实，音乐的养生康复之效在我国古代早有记载。
历史篇
在古代，通过长期的社会生产实践，人们就知道音乐对人的情感和心理活动有着重要的影响。古籍《礼记》中提到“乐者心之动”，“乐者德之华”，“乐者音之所由生也，其本在人心之感于物也”。在《乐记》中非常精辟地论述了音乐对人的情感、心理的影响：微弱而充满焦虑的音乐，会使人产生忧心忡忡的情绪；舒畅、和谐而内容丰富、节奏明快的音乐，使人感到安康和欢乐；粗犷、威严、充满激情的音乐，会使人产生严肃、崇高的情感；洪亮、柔和的音乐，会使人产生慈爱的情感；邪僻、淫佚泛滥的音乐，会使人产生淫乱的情思。《管子·内业篇》中更明确提出“止怒莫如诗，去忧莫如乐”，司马迁在《史记·乐书》中云：“音乐者，所以动荡血脉，通流精神”，清代名医吴尚先说：“看花解闷，听曲消愁，有胜于药者”。因此，正确运用音乐对人情感的影响，可起到怡情悦性，祛病健身的效果。
中医典籍《黄帝内经》中记载：“东方生风……在音为角；南方生热，……在音为；中央生湿，……在音为宫；西方生燥，……在音为商；北方生寒，……在音为羽”。根据五行制化原则，宫商角羽之间存在着相生相克关系，利用这种生克关系就可以很好地调节情绪，愉悦性情，治病延年。例如，对肝风内动的病人，可以让他听听商音，就能起到平肝熄风的作用。商音属于西方，属于金，商音，轻而劲也，对于虚火旺盛的人，能够使其心情放松，心灵得到安抚，有助于消除心中的积郁。
效果篇
音乐治疗在现代医学中的应用，取得了不错的效果。让高血压患者听一曲抒情的小提琴协奏曲，血压可下降10～20毫米汞柱；英国剑桥大学的口腔医生用音乐替代麻醉药，拔牙200多例，病人几乎从不觉疼痛；将音乐伴奏引进人工流产中，手术时间短，出血量少，病人情绪稳定；对献血者使用音乐，可以消除献血时带来的紧张、不安情绪。音乐还可以帮助人们面对手术、化学疗法及放射疗法所造成的心理创伤，并且通过对患者的精神鼓励来提高疗效。
研究表明，良性的音乐能提高大脑皮质的兴奋性，从而陶冶性情，启迪智慧，改善注意力，增强记忆力，消除抑郁、焦虑、紧张、恐怖等不良情绪，解除肌肉紧张，消除疲劳，提高劳动效率。当人们处在优雅悦耳的音乐环境中，可以改善神经系统、心血管系统、内分泌系统和消化系统的功能，促使人体分泌一种有利于身体健康的活性物质，提高应急能力和机体抵抗力。
曾经有人调查，从事古典音乐演奏的乐队成员大都心境和顺，心理平衡，健康状况良好，不易患病；而演奏现代摇滚乐的乐手有70%以上出现烦躁易怒、消化不良、失眠、健忘等症状。可见，不同的曲调能够使人产生不同的情绪感受。一般来说，C调：纯洁，果敢，沉毅，虔诚；D调：热烈；F调：柔和，丰富，热情，和悦，阴沉，悲哀，神秘；G调：真挚，平静，谐趣，忧愁；A调：自信，希望，柔情，伤感；B调：勇敢，豪爽，骄傲，悲哀，恬静。
方法篇
现代社会生活节奏快，工作压力大，身心疲倦的都市人，特别是那些处于亚健康状态的人们，应当随时随地让心情和音乐一起起舞，利用喜闻乐见的、轻松愉快的音乐，来达到心理和谐和恢复身体健康的目的。尤其是在医疗费用居高不下，药物的副作用无法根除和手术治疗的风险较大情况下，大力提倡音乐治疗具有十分突出的意义。
运用音乐治疗，要做到对症治疗，因人、因病而宜，选择恰当的音乐。
（1）抑郁型 这类人需要听一些具有“忧郁感”的音乐，不管是悲痛的圆舞曲，还是《二泉映月》，都是具有美感的。当心灵受到共鸣，便自然会慢慢消除心中的忧郁。像贝多芬的降B调弦乐四重奏，时时能激励人们清醒地认识自我，能够使自己接纳更多的痛苦和悲伤、温柔与喜悦，使心胸更加开阔。
（2）急躁型 这类人应听节奏慢、舒缓的乐曲，如古典交响乐中慢板部、小夜曲、巴罗克音乐和凯尔特人竖琴、江南丝竹《春江花月夜》等，可以调整心绪，克服急躁的情绪。
（3）消沉型 这类人往往缺乏自信心，对人、对事、对物抱有消极悲观情绪，缺少积极进取精神。宜选择听一些宏伟、粗犷和令人振奋的音乐，如贝多芬的《英雄交响曲》、勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》。乐曲中充满坚定、无坚不摧的力量，会随着飞扬的旋律激荡人的心灵，使人暂时抛弃生活的烦恼和失意，完全融入音乐所营造的积极向上、无往不胜的乐观氛围之中。
（4）胆怯型 一个平素胆小怕事，容易受到外界惊吓的人，需要的是一种完全、宽松、恬静、优雅的气氛。可选择《高山流水》、德沃夏克的《第七交响曲》、舒曼的《克莱斯勒》、理查德·克莱德曼的现代钢琴曲、萨克斯管《回家》等抒情、柔和的轻松乐曲，久而久之，能使人及早恢复正常的心境，提高适应环境的能力。
（5）健忘型 记忆力衰退的人最好常听熟悉的音乐，熟悉的旋律往往和过去难以忘怀的生活经历紧紧相连，常能勾起人们对往昔岁月的回忆。想起难忘的峥嵘岁月，便会情不自禁地哼唱起那时的老歌和音乐，对恢复记忆往往能有很好的疗效，特别是对老年痴呆症倾向的患者、植物人也有一定疗效。
（6）失眠型 常言道：三十年前睡不醒，三十年后睡不着。一般来说，老年人的睡眠时间比较短，但有些老年朋友常常被失眠所困扰，要依赖药物的帮助才能入眠。长此以往，非但不能解决失眠问题，还可能引起机体其他不良反应。这类人应常听节奏徐缓与和悦的音乐，如小提琴协奏曲《梁祝》、二胡《听松》、门德尔松的《仲夏夜之梦》、肖邦的《夜曲》、德彪西的《雨中花》等，这些音乐可以解除烦躁、焦虑不安的情绪，有平静、放松、坦然、安全之感，带来轻松甜美的入睡气氛。
总之，音乐治疗不是简单地等同于普通的音乐欣赏，它强调特定的乐曲、旋律、节奏对特定的人群的影响，从而产生心理上的自我调节。必须注意，高血压病人不能听一些重金属、摇滚之类动感太强的音乐，孕妇也绝对不宜听一些节奏强烈、音乐单调的音乐，特别是迪斯科音乐。
